ライターの実力は、実際にあなたのためにコンテンツを作ってもらうまでは正確には判断できません。有料トライアルこそが、本当の評価が始まる場です。この期間を使って、お互いのコミュニケーションがどれだけスムーズか、そしてライターの文章があなたの求める水準に達するまでにどれだけの指導や編集が必要かを見極めましょう。

キックオフメールを送る

ライターの採用を決めたら、私はキックオフメールを送ります。以下は、実際に私のライターの一人に送ったキックオフメールです。

契約書を送付しましたので、ご確認のうえ署名をお願いします。ご質問があればお知らせください。

署名が完了したら、作業を開始できます。最初にお願いしたい記事はGreen Beansです。文章はこちらの共有ドキュメントに入力してください。

https://docs.google.com/document/d/1C3uLqvOhqPDuLftkgSad8ZT6PdFBTDWk3hGn4c0c1vw/edit?usp=sharing

こちらがサイトのスタイルガイドです。

https://docs.google.com/document/d/1Uy19xtf_PFW0LJ2Zj6cSkH2dhHED8PCjHCtup1_IQ_4/edit?usp=sharing

スタイルガイドの習得やケトジェニックダイエットの基本的なリサーチにかかった時間も請求対象に含めてください。スタイルガイドは内容が多いので、最初から完璧に守ることは期待していませんが、できる限り沿うようにしてください。

作業時間はこちらのスプレッドシートに入力してください。

https://docs.google.com/spreadsheets/d/1LDMdzBiNDkiL3EdsOhP9yxDETjcXaRlAXV03Cd6gViI/edit?usp=sharing

今回の最初の課題にかける時間は5時間までにしてください。4.5時間が経過しても終わらない場合は、残りの30分でこれまでの作業を整理し、進捗を共有してください。急ぎではありませんが、いつ頃仕上がるか目安を教えていただけると助かります。

また、小切手の送付先となる郵送先住所を教えていただけますか。最初の小切手は9月7日（土）に投函し、9月6日までに作業いただいた分をお支払いします。

このメールでは、いくつかの重要なことを伝えています。

• ライターの業務は契約に基づいて行うことを明確にしている。
• スタイルガイドを提示し、それに対する期待値を示している。
• 予期せぬ請求を防ぐため、課題に時間制限を設けている。
• 請求方法を指示している。
• 支払い方法を説明している。

以下で、これらの要素について詳しく説明します。

契約書を作成する

ライターを雇う際は、関係性についての曖昧さをなくすために契約書が必要です。ライターは書いたコンテンツを他サイトに再販できるのか、それともあなたがすべての権利を持つ必要があるのか。明確な契約があれば、後々の誤解や法的トラブルを最小限に抑えられます。

契約書の作成は、思っているより簡単です。フリーランスのライティング用に、無料のサンプル契約書がオンラインでたくさん見つかります。もちろん最も良いのは弁護士に作成してもらうことですが、弁護士を雇う余裕がなければ、オンラインテンプレートでも契約書がないよりははるかにましです。

私はこちらのテンプレートを一部修正して使い、Docracyでライターから電子署名を集めました。

フリーランスのマーケットプレイス経由で採用する場合、たいていは要件を満たすデフォルトの契約が用意されています。例えばUpworkのデフォルト契約では、すべての知的財産権がクライアントに譲渡されるため、追加の契約は不要な場合がほとんどです。

最初の課題は小さく、簡単なものにする

ライターがどんなに優秀でも、あなたの求めるコンテンツの書き方を掴むまでには必ず学習期間があります。フィードバックのサイクルを短くすることで、その習得を早められます。まずは小さくて簡単な課題から始めましょう。簡単なものをマスターできたら、徐々により複雑でボリュームのあるプロジェクトへ進めていきます。

初期の課題は時間制限を設ける

時間単価で支払う場合は、フリーランスの作業に時間制限を設けることが極めて重要です。そうしないと、30分で終わると思っていたタスクに対して、15時間分の請求書が届いて驚くことになりかねません。予想外に時間がかかったからといって、必ずしもライターがぼったくろうとしているわけではありません。ライティングの課題はどこまで徹底するかで所要時間が大きく変わるため、事前にお互いの期待値を合わせておくことが肝心です。

新しいライターに私が渡している指示は次のとおりです。

今回の最初の課題にかける時間は5時間までにしてください。4.5時間が経過しても終わらない場合は、残りの30分でこれまでの作業を整理し、進捗を共有してください。

一緒に仕事を重ねるにつれて、時間の上限を引き上げたり、完全に撤廃したりして、ライターにより多くの裁量を与えていきましょう。

スタイルガイドで一貫性を保つ

サイトのコンテンツは、堅く真面目なものにしたいですか？それとも、少し皮肉が効いたユーモラスなものにしたいですか？どんな文章を求めているのかを伝えなければ、ライターにはわかりません。複数のライターと仕事をする場合はなおさら重要です。そうしないと、ある記事は無機質で科学的な文体なのに、別の記事は若者言葉とアニメーションGIFだらけ、といったちぐはぐなサイトになってしまいます。

スタイルガイドは、どんな文章を書いてほしいか、どんなルールに従ってほしいかをライターに伝えるものです。こちらがIs It Ketoのスタイルガイドです。

あらゆる想定ケースについてルールを作りたくなる誘惑に負けないでください。スタイルガイドは、あなたのサイトで頻繁に発生する問題に絞りましょう。例えばIs It Ketoはケトジェニックダイエットを扱っているため、そのスタイルガイドでは食品の分量の表記方法や、「carbohydrates（炭水化物）」や「ketogenic（ケトジェニック）」といった単語の略し方が説明されています。

スタイルガイドはGoogleドキュメントやWikiにして、誰もが参照できる単一の正本を、簡単に更新できる形で用意しましょう。スタイルガイドがメールやPDFの中に閉じ込められていると、全員が最新版に基づいて作業していることを担保するのが難しくなります。

スタイルガイドは生きたドキュメントです。ライターと仕事をしながら、継続的に更新していきましょう。例えば、ライターがオックスフォードカンマを省いているのに、あなたがその使用を強く支持している場合、単に間違いを直すだけでは近視眼的です。代わりにスタイルガイドを更新してオックスフォードカンマを使用すべきことを明記し、ライターにその新しい項目を示しましょう。

スタイルガイドへの追記は慎重に行いましょう。ガイドが長くなるほど、覚えるのが難しくなります。

私はスタイルガイドを習得する時間についてもライターに支払いをしています。これは関係構築のうえで役立ちます。最初から相手の時間を尊重している姿勢を示せるからです。無償労働を求めてビジネス関係を軽視するクライアントとの差別化にもなります。

編集ワークフローについて合意する

ライターの初稿は、多くの場合、編集や指導、フィードバックを必要とします。修正のためのワークフローを明確に定義しておけば、このプロセスにおける手間や無駄な労力を最小限に抑えられます。

Is It Ketoで私が使っている編集ワークフローは次のとおりです。

1. Googleドキュメントで記事テンプレートを作成する。
2. そのGoogleドキュメントをライターと共有し、テンプレートを埋めるように依頼する。
3. ライターは下書きがレビュー可能な状態になったら、メールで知らせる。
4. 私はGoogleドキュメントに余白コメントを追加し、「提案」モードで本文を直接編集する。
5. 編集が完了したことをメールでライターに知らせる。
6. 記事が公開できる状態になるまで、ステップ3〜5を繰り返す。

一緒に仕事を続ける中で、レビューの回数を最小限にすることに注力しましょう。間違いのパターンに注目し、スタイルガイドを変更することでそれらを防げないか考えてみてください。

配慮のあるフィードバックをする

優秀なフリーランサーは自分の仕事に誇りを持っています。フィードバックをする際は、そのことを念頭に置きましょう。フィードバックが無礼だったり侮辱的だったりすると、フリーランサーの仕事は楽しくなくなり、協働関係の寿命も縮まります。だからといって批判を控えるべきというわけではありません。配慮があり、役に立つ形で伝えるべきです。

フィードバックをする際は、次の点を心がけてください。

• 具体的に伝える
• 人ではなく文章に焦点を当てる
• 自分の指示に問題がなかったかも検討する

フリーランサーからは一貫して、明確で共感のあるフィードバックこそが良いクライアントと悪いクライアントを分ける決定的な要因だと聞きます。驚くことに、無礼なフィードバックの方が例外ではなく常態化しているようです。つまり、対面でのやり取りと同程度の基本的な礼儀を守るだけで、あなたは格別に感じの良いクライアントとして際立つことができるのです。

悪い例：最初の段落はひどい出来だ。書き直してくれ。

これは、曖昧で高圧的な悪いフィードバックです。また、作品そのものではなく人格への攻撃として批判が受け取られてしまいます。

良い例：最初の段落が少し読みづらく感じました。文構造が繰り返し多く、受動態が多用されています。

これは上記のフィードバックをより配慮のある形に書き直したものです。文章における具体的な問題点を指摘し、「あなた」という言葉を避けることで、ライターが個人攻撃と感じないようにしています。

ライターとの契約を終了すべきか判断する

ライターの最初の数本の原稿をレビューする際は、関係を終了すべきサインに注意しましょう。

• 文章に文法やスペルのミスといった不注意な誤りが含まれている。
• スタイルガイドに繰り返し違反している。
• 締め切りを守らない。
• 請求時間が長期的に見て負担できないほど多い（時間単価で支払っている場合）。

ライターに見切りをつけるタイミングの判断は、ある種の職人技です。私自身の基準では、初稿については比較的寛容に構えています。スタイルガイドの習得にまだ苦労していても構いませんが、ひどいスペルや文法の誤りがあれば関係を終了します。2稿目、3稿目までには公開できるクオリティに近いものを期待しますが、その段階でも私の求めるスタイルのニュアンスはまだ学習中であることがほとんどです。

スキルの低いライターを矯正しようとしても無駄だということを覚えておいてください。文章が非論理的だったり、退屈だったり、理解しづらかったり、構文的に誤っていたりする場合、それは何年経っても変わりません。

ライターがあなたの基準を満たさなかった場合は、ライターとの契約終了に関するセクションを参照してください。

速やかに支払う

Who Pays Writersは、フリーランサーの仕事経験を集めたクラウドソーシングのコレクションです。支払いの迅速さは、これらのレビューにおいて最も重視される要素の一つです。ライターは、作業完了後すぐに全額を支払ってくれるクライアントを高く評価します。

フリーランサーと健全な関係を保つには、いつ支払いが行われるかを明確にし、その期待に応えましょう。Upworkのようなフリーランスプラットフォームでは、求められたタイミングで時間を承認するだけなので簡単です。ライターと直接取引している場合は、より丁寧な対応が必要です。

私がプラットフォームを介さずライターに直接支払う場合は、共有のGoogleスプレッドシートに作業時間を入力してもらっています。

隔週の月曜日に、その支払い期間に積み上がった時間分の小切手を郵送しています。

定期的に対面またはビデオチャットで会う

有料トライアルを超えて継続して付き合いたいと思えるライターであれば、対面またはビデオチャットでの定期的なミーティングを設定し始めましょう。

メールだけで健全な仕事上の関係を維持するのは困難です。私自身、文章でのやり取りだけだと、チームメンバーに対して苛立ちを感じやすくなります。

Is It Ketoの初期ライターの一人であるMorganとの、ある出来事を覚えています。彼女はサイトのスタイルガイドに違反しているにもかかわらず、受動態を使った原稿をよく提出してきました。いら立った私はよく、「なぜ自分でこの間違いに気づくほど気にかけないのだろう？」と自問していました。

Morganとビデオチャットで会うようになると、彼女が自分の仕事の質をとても大切にしていることがすぐに明らかになりました。受動態は単に彼女の盲点だったのです。そして誰にでも、自分の文章の誤りに関する盲点はあります。私の編集者はいつも私のカンマの使い方を批判しますが、私には、何を、言われているのか、さっぱり、わかりません。

これらのミーティングを、マネージャーとして成長する機会として活用しましょう。率直になりましょう。ワークフローの中で、彼らが最高の仕事をすることを妨げていることはないか尋ねてみてください。クライアントとして、仕事をより快適・効率的にするためにできることはないでしょうか。フリーランサーは、あなたがそう望んでいると誤解して、不要な作業をしているかもしれません。

あなたとのミーティングもフリーランサーにとっては仕事であることを認識し、その時間についても支払う旨を伝えましょう。

良いライターが見つかったら、関係に投資する

あなたのニーズに合うライターを見つけるまでには、おそらく長い時間がかかったはずです。今度は、その関係が可能な限り長く続くように育んでいく番です。

彼らにあなたのミッションを共有させましょう。彼らの執筆のおかげでビジネスが成長しているのなら、その成功をライターと分かち合ってください。数週間ごとに給料のために何千語も書き出しているという感覚ではなく、自分の仕事がもたらしたインパクトを目にすることは、彼らにとって大きなモチベーションになります。

あるフリーランサーとの仕事では、私の提案の多くがThe Elements of Style（通称Strunk and White）で学んだ教訓の繰り返しであることに気づきました。彼女に一冊送ってもよいか尋ねると、快く承諾してくれました。後に彼女は、その贈り物がこの仕事を大切に思う理由の一つになったと話してくれました。それは、私が彼女のライターとしての長期的な成長に関心を持ち、支援していることを示したからです。

ライターとの契約を終了する

良いライターが見つかったなら、おめでとうございます。これで完了です！

より一般的には、トライアルで雇ったライターとの関係を終了するという、気が進まない作業に向き合わなければなりません。次のセクションでは、これを円満かつプロフェッショナルに行う方法を説明します。

このガイドの作成にあたり、洞察を提供してくれたライターのMorgan Provinceに感謝します。また、貴重な時間を割いてフィードバックをくれたThe Write LifeのAlexis Grantにも特別な感謝を捧げます。