この本は、物理的なプロダクトを製造・販売する自分のビジネスに活かせる教訓を得たいと思って買った。ビジネスに直結する洞察はあまり見つからなかったが、それでも引き込まれるユーモアに富んだ物語だった。

高校時代のクロスカントリー部の顧問は、かなり堅物なタイプだった。だから背中に小さなタトゥーを入れているのは少し意外だった。ナイキのタトゥーで、会社創業から数年後に彫ったのだと誇らしげに語っていた。ずっと不思議に思っていた。自分が2003年にGoogleのタトゥーを入れるようなものだ。

SHOE DOGを読んで、ようやく顧問のタトゥーの意味がわかった。70年代当時、ランニングはまだ一般的ではなかったが、ナイキの創業者たちはランニングを心から愛していた。他社がただ見た目の良い靴を作っていた中で、彼らはランナーのためのスニーカー会社として自らを位置づけたのだ。

ナイキの歴史は想像以上に面白く、本書は創業初期の物語を生き生きと描いている。自分自身、まさか製造業に携わるとは思っていなかった創業者として、共感できる部分が多かった。海外サプライヤーとのやり取りで感じてきたフラストレーションが、50年前のナイトが経験したこととそっくりだと知れたのは、どこか救いだった。

良かった点

• 読んでいる最中に何度も声を出して笑ったが、読書中に笑うことはめったにない。
• 製造や輸入に不慣れな創業者としてのナイトの経験に強く共感できた。
• 気軽に走るランナーとして、ランニングをこれほどの愛情と敬意を込めて語る文章に刺激を受けた。
• スティーブ・プリフォンテーンとナイキがどれほど密接に結びついていたかを知れたのが興味深かった。

気になった点

• 従業員たちが気の毒になった。
  • 彼らの方がナイトよりはるかに懸命に働き、ナイキのためにより多くを犠牲にしていたように見えるのに、報酬のほとんどはナイトが手にしていた。
  • ナイトは意図的に称賛や励ましを惜しみ、従業員があからさまに承認を求めても無視していた。
• 登場するアジア人の多くが、紋切り型の片言の英語を話すカリカチュアのように描かれていた。
  • 公平を期して言えば、本書に登場するほぼすべての人物が、漫画のように誇張されて描かれている。
• 妻との出会いは可愛らしくロマンチックなエピソードとして語られているが、今の基準で見れば明らかに深刻なセクシャルハラスメントにあたる。
• ナイトはパートナーや従業員に嘘をつくことでビジネスの多くを築いてきた。

要点まとめ

創業の経緯

• ナイトは高校・大学時代に陸上選手だった。
  • 大学では、世界で最も尊敬されるランニングコーチの一人であるビル・バウワーマンのもとでトレーニングを積んだ。
• ナイトは当初、ブルーリボンスポーツという名でナイキを立ち上げた。
  • ブルーリボンは、オニツカという日本のシューズ会社の米国代理店として設立された。
  • ナイトはオニツカに対し、ブルーリボンは既存の成功している会社だと嘘をついた。実際には、彼らの靴を輸入するためにわざわざ設立した会社だった。
  • 当時（1963年）、米国のシューズ市場はアディダスとプーマが支配していた。日本は製造能力がちょうど成熟し始めた時期で、高品質かつ低コストでスニーカーを生産していた。
• 日本から最初の靴のサンプルが届いた後、ナイトはバウワーマンとパートナーになった。
  • 二人はナイトが過半数を握る51対49のパートナーシップを組んだ。
• ナイトはスポーツ用品店への卸売りには失敗したが、陸上競技大会に足を運んでランナーに直接販売する手法で成功した。

称賛しないマネジメント

• ナイトが称賛を惜しむことは、本書で繰り返し出てくるテーマだ。
  • 何度も、従業員が士気の低下に苦しみ、励ましを求めて訴えたが、彼はそれを無視した。
  • 彼はこの振る舞いを、父親と、父親のように慕っていたビル・バウワーマンから学んだと考えている。二人とも滅多に褒めなかった。
  • ナイトは、そうすることで人々がより懸命に働くようになると信じていた。

成長が自己資本を上回る

• 会社史を通じて、ナイトは自己資本をほぼゼロのままにしていた。
  • 輸入したスニーカーを一山売りさばくと、手元の現金を100％使って次の在庫を仕入れていた。
• ナイトはコストをまかなうために銀行融資を受けたが、銀行は常に自己資本の少なさに不満を抱いていた。
  • 銀行は、成長に対して自己資本が少なすぎ、もっと現金を手元に置くべきだと考えていた。
• 1960年代当時、ベンチャーキャピタルはまだ一般的ではなかった。
  • 70年代にナイトはスニーカー会社のためにVCからの資金調達を模索したが、VCは主にハイテク企業に関心があったため、スニーカー事業は魅力がないと見なされた。
• 事業資金を稼ぐため、ナイトは会計士としてフルタイムの仕事に就いた。
  • その仕事で企業監査を行う中で、自己資本不足が企業を破綻させる最も一般的な原因の一つであることを知った。

ペニー・ナイトとの結婚

• ナイトが妻のペニーと出会ったのは、ポートランド州立大学で教鞭をとっていた時、彼女が自分の学生だったからだ。
  • 彼女に好意を抱いたナイトは、自分の会社での仕事をオファーした。
  • 彼女が入社した後、ナイトはデートに誘い、交際を経て結婚に至った。

スウッシュロゴ

• キャロリン・デビッドソンが有名なナイキのスウッシュロゴをデザインしたのは、彼女がポートランド州立大学の学生だった時にたまたまナイトと知り合ったからだ。
  • ナイキはそのロゴに35ドルを支払った。
  • どんなロゴが欲しいのかまったくイメージがなかったため、ナイトたちはデビッドソンに「動き」を描いてくれとだけ伝えた。

ブルーリボンからナイキへ

• ナイキの大きな転機は1971年、靴の輸入業者からメーカーへと脱皮したことだった。
  • 元々の日本のサプライヤーであるオニツカが、敵対的買収を仕掛けてきた。
  • ナイキは別の日本企業である日商岩井（ニッショー）から融資を受け、自社でスニーカーを製造できるようになった。
• 社名をブルーリボンからナイキへ変更したのは、ギリギリの土壇場での思いつきだった。
  • 経営陣は「ファルコン」と「ディメンション・シックス」の2つの名前で迷っていた。
  • 「ナイキ」という名前は、ブルーリボン最初の従業員であるジェフ・ジョンソンの夢の中に現れた。

スティーブ・プリフォンテーン

• スティーブ“プレ”・プリフォンテーンは1970年代のスーパースター・ランナーだった。
• 彼がナイキと深く結びついていたのは、バウワーマンが大学時代のコーチであり、ナイトがプレを雇ってオリンピックに向けたトレーニング期間中の生活費を支えたからだ。
  • レースやスポンサー契約で収入を得ると、オリンピック出場資格を失ってしまう時代だった。
  • 非公式ながら、プレはナイキ史上2人目のアスリート契約選手だった。
• プレは、初期のナイキ従業員が開いたパーティーから帰る途中、多くのナイキ従業員が同席する中で交通事故で亡くなった。

資金繰りのための事前販売

• ナイキが手元資金を増やすために用いた手法の一つが、長期リードタイムでの事前注文と引き換えに割引を提供することだった。
  • 小売店に対し、6か月前に注文を入れれば7％割引するという条件を提示した。
  • 事前販売により、ナイキは早い段階で現金を確保でき、生産計画も立てやすくなった。

ナイキとニッショー

• オニツカがナイキの敵対的買収を試みたとき、ナイキを救ったのは融資を提供した別の日本企業、ニッショーだった。
• 1975年、バンク・オブ・カリフォルニアが突然ナイキとの取引を打ち切り、与信枠を閉鎖した。
  • バンク・オブ・カリフォルニアは、ナイキが成長ばかりを追い、自己資本をほとんど残していないことに不満を抱いていた。
• ニッショーは再びナイキを救い、完全な監査を受けることを条件にさらなる融資を提供した。
• 監査の中で、ニッショーはナイキが以前の融資の使途について嘘をついていたことを突き止めた。
  • ナイキは第三者メーカーを使い続けているとニッショーに説明しながら、実際にはその資金をひそかに新工場の建設に充てていた。
• ニッショーはそのごまかしを咎めなかったようだ。ナイキ担当のニッショーのマネージャーはナイトに「野心を持つことより悪いこともある」と語った。
• 監査の後、ニッショーはバンク・オブ・カリフォルニアに対するナイキの債務をすべて引き受けた。
• ニッショーはナイキにあまりにも忠実だったため、バンク・オブ・カリフォルニアへの報復として別の取引から手を引いた。
  • バンク・オブ・カリフォルニアは、サンフランシスコにあるニッショー系の銀行の経営を任される契約を追っていた。
  • ナイキの一件の後、ニッショーはバンク・オブ・カリフォルニアに対し、そのサンフランシスコの案件を失ったのだと伝えた。

シュードッグ

• 「シュードッグ」とは、靴のデザインと製造に人生を捧げる人を指す業界用語だ。

ナイキ エア

• M・フランク・ルディは、スニーカーにエアークッションを入れるアイデアをナイキに持ち込んだ航空宇宙エンジニアだった。
• ナイトは当初、靴という成熟した発明品にそこまで劇的なデザイン変更が効果をもたらすとは考えにくく、極めて懐疑的だった。
• ナイトはそのソールを履いて6マイル走って試し、どれほどの違いがあるかを実感した。
• ナイキ エアはやがてナイキを象徴する製品の一つとなった。

LD1000のリコール

• 1977年、ナイキはランナーの膝への負担を軽減するためのフレアヒールを備えたLD1000を発売した。
• 後に、着地の仕方によってはむしろ様々なランニング障害のリスクを高めることが判明した。
• ナイキはリコールを実施したが、驚いたことに顧客のロイヤリティには影響がなかった。

私たちはリコールを発表し、世間からの猛烈な反発に身構えた――しかしそれは来なかった。むしろ感謝の声しか聞こえてこなかった。他のどのシューズ会社も新しいことに挑戦していなかったため、私たちの試みは、成功か失敗かにかかわらず、高潔なものと見なされたのだ。あらゆるイノベーションは進歩的で先見性があると称賛された。失敗が私たちの意欲を削がなかったのと同様に、それは顧客の忠誠心を損なうこともなかったようだ。

アメリカン・セリング・プライスをめぐる論争

• ナイキが株式公開の準備を進めていたとき、米税関からアメリカン・セリング・プライス法に基づく2500万ドルの遡及関税の請求書が突然届いた。
• この法律では、ナイロン製シューズの輸入関税は製造原価の20％と定められている。
  • 厄介なのは、米国に類似の靴を販売する競合がいる場合、関税が競合製品の販売価格の20％に跳ね上がる点だった。
• ナイトは、競合他社がこの法律をナイキへの武器として利用するため、わざと高価な「類似品」を作ったのだと考えた。
  • 当時、2500万ドルの関税はナイキを倒産させかねない金額だった。
  • この規則が適用されれば、ナイキの輸入関税は40％増加することになっていた。
• ナイキの対応
  • ナイトの働きかけにより、オレゴン州選出の連邦上院議員たちが米財務省にこの関税の撤回を請願した。
  • ナイキは自社でも国内製造の「類似品」を作り、「類似品」の算定額を下げるために原価すれすれの価格で販売した。
  • ナイキはテレビCMを打ち、米国政府が自由な企業活動を潰そうとしているというダビデ対ゴリアテの物語として世論に訴えた。
  • ナイキは競合他社による共謀を主張し、2500万ドルの反トラスト訴訟を起こした。
• ナイキは最終的に900万ドルで和解した。
  • ナイトはこの和解に不満で、本来は0ドルでの決着を目指して必要以上に長く争い続けた。

ナイキの株式公開

• ナイキが株式を公開した際、経営陣と初期の従業員には全体の56％の株式が割り当てられた。
  • ナイトは46％（当時で1億7800万ドル相当）を保持し、残りの10％を他のメンバーで分け合った。

不満や苦情の声は、一言たりとも上がらなかった。ただの一度も。

現在

• 本書の最終章では、2007年当時のナイトの生活が描かれている。
  • ナイキは巨大企業となっている。
  • ナイトは億万長者となり、ビル・ゲイツやウォーレン・バフェットと気軽に言葉を交わす仲になっている。
  • 彼はナイキのCEOを退任している。
• この章の多くは、ナイトの知り合いである有名人の名前を列挙する内容だ。
  • この章は気恥ずかしいほど自己顕示的に感じられるが、有名人のよりパーソナルな一面が垣間見えるのは正直楽しめた。
• ナイトの息子がスキューバダイビング中の事故で亡くなったとき、真っ先に弔意の電話をかけてきたアスリートはタイガー・ウッズだった。

ナイキのすべてのアスリートが手紙を書き、メールを送り、電話をかけてきた。例外なく全員だ。だが最初に連絡をくれたのはタイガーだった。朝の7時30分に電話があった。決して忘れない。そして私の前でタイガーの悪口を言うことは、決して許さない。