シンプルに生きる
昨夜、自分の人生はとてもシンプルだと気づきました。偶然そうなっているのではなく、意識してそうしているからです。何もしなければ、人生は勝手に複雑になっていきます。
ある朝目を覚ますと、住宅ローンを抱え、オンデマンドのサブスクを10個契約し、保険に20件加入し、ブラウザーのタブを1000個開き、忙しい仕事をして、犬まで飼っている。そんな状態になっていて、どうしてこうなったのかと不思議に思う日が、いつかきっと来ます。
自分の時間には限りがあると知っているので、人生をシンプルに保っています。時間と健康が、幸せを測る最良の指標です。
シンプルだからといって、退屈とは限らない
むしろ正反対です。十分な時間さえあれば、自分を楽しませる方法はいくらでも見つかります。友人たちは異論があるかもしれませんが、私は自分を内向的な人間だと思っています。ひとりで過ごしながら、探究したり学んだりするのが好きです。長いこと、退屈な瞬間などありません。
人生がもっと複雑なら、その分、時間を奪われます。しかし時間は補充できない資源なので、私はそれを守ります。どうやって？ ほとんどの場合、「ノー」と言うことで。
- ストリーミングのサブスクは契約しない。Disney+もNetflixもなし。そもそもテレビはほとんど見ません。
- ジムの会員にもならない。公園を走ればいい。
- InstagramもTikTokも使わない。ただ、これは年を取ったことも理由の一つです。
- 靴は6年前のものです。ワードローブも同じです。
- 可能なら会議には出ない。私は、8時間ぶっ通しで机に座り、トイレ休憩で2回立つだけの人間です。
- 不動産は持たない。賃貸暮らしで満足しています。
- 通勤もしない。リモートで働いています。
素晴らしいホームシアターですね。招いてくれてありがとう！ 私の家には、外付けスピーカーすらありません。
バハマ旅行を計画しているんですか？ 楽しんできてください！ 写真を送ってください。
テクノロジーについて言えば、こういうことです。
- プログラマーですが、画面は1枚しか使いません。
- ツールの評価はしますが、使うツールの数は絞っています。
- 私のエディターにはデバッガーがありません。
- テキストファイルとgitで十分なら、NotionやObsidianは使いません。
- 拡張機能で、ブラウザーのタブ数を制限しています。
シンプルだからといって、ミニマリズムとは限らない
目標は、所有物をできるだけ少なくすることではありません――実際、私はたくさん持っています。目標は、シンプルな生活を送ることです。生活をシンプルにしてくれるものなら、喜んで買います。最近の大きな生活改善は、4年前に買ったロボット掃除機と、2年前に買った自動猫トイレでした。何かを買うと決めたら、自分に買える範囲で絶対に最高のものを選びます。（本当のルールは「くだらないものは買わない」です。）たとえば、買える中で最高のノートパソコンに、ばかげたほど大金を使いました。毎日使う主力のマシンで、ほとんどの時間を共にするものなので、まさに働き者でなければなりません。仕事では計算処理も多いので、その購入には十分な理由があると考えました。
支払いはいつも全額一括です。リースも、月々の分割払いもありません。仕事のためにサービスを使う必要はありますが、年額サブスクより、たとえ30％高くても月額払いを好みます。いつでも解約できることのほうが、私にとっては重要です。
何かを買うと、それは自分の注意を要求してくると知っています。維持管理は楽しくありません。何かを所有するという発想は好きでも、おそらく本当の意味で所有しているわけではないのです。だから私は、消費者としては最悪の部類に入ります。Amazonのカートに商品を永遠に入れたままにします。ときどき商品を眺めて、カートに入っているのを見るのが楽しいと思ったら……そのままにしておきます。それ以外は、ただ削除します。こうすれば、お金を使わずに物を所有している「感覚」を得られるのです。
シンプルだからといって、便利とは限らない
このような人と一緒に暮らすのは、簡単ではありません。私が懐疑的なものにお金を「投資」するかどうかで、定期的に話し合いになります。結論にたどり着くまで、私はとても長い時間をかけます。休暇の計画は、間違いなく私の弱点です。自分のやり方が、いつも完璧ではないことはよくわかっています。それでも、時間を守り、ひいては幸せを守るためなら、こうした犠牲を払っても構いません。
最近、ニュースレターの購読が機能していないと知らせるメールを、何通か受け取りました。承知しています。利用していたニュースレターのサービスが終了したのです。私は直しません。どうやら、MastodonやRSSなど、別の方法で私をフォローする人たちはいるようです。コメント欄もありません――RedditやHNで十分うまくいきます。古いニュースレターの購読者リストにはまだ何人か残っていますが、そもそも私はメールをたくさん送ることがありませんでした。ニュースレターを書くのは特に好きではないので、ついに壊れてしまったのは、むしろよかったのかもしれません。登録ボックスもおそらく削除します。「ただ動く」状態にできればよいのですが、その次に良いのは、そもそも存在しないことです。
シンプルとは、手放すこと
別の説明の仕方としては、ミッドウィットのテーマが使えるかもしれません。
私はできる限り、この曲線の左側にとどまるようにしています。
もっと「賢い」やり方があることはわかっています。でも、それを学ぶために時間を割きたいとは思いません。時間を使うのは、自分にとって大切で、本当に深く掘り下げたいことだけです。
このミームでは、両端にシンプルなアプローチがあり、その間に複雑な段階があります。右側にたどり着くには大変な努力が必要で、私がその旅をやり遂げたのは人生で数回だけです。それ以外のことについては、途中に気まずく複雑な段階があると知っているだけで、喜んでシンプルな側にとどまれます。それでいいのです。
シンプルとは、集中すること
偉大な成果は、大切なことに時間を注ぐことで生まれます。私が知る最も生産的な人たちは、集中しています。もちろん創造的なプロセスはありますし、創造性を発揮する余地も自分に与えています。とはいえ、それはとても制約された環境――自分のオフィス――で行われます。他の人たちが流行を追いかけている間も、彼らはいつもやっていることを続けます。時間をかけて取り組むのです。
人生がシンプルなら、集中するのはずっと簡単です。気を散らすものや複雑さが入り込む余地がないからです。制約も役に立つと思います。テクノロジーは、気を散らすものの大きな源です。最高の物語の中には、タイプライターで書かれたものもあります。タイプライターは、それ自体がとても制限された環境です。しかし、あらゆる気晴らしを取り除き、目の前の作業に集中させてくれます。私はそれを刺激的で、解放的なものだと感じます。だから制約が好きなのです。プレゼンテーションをするとき、スライドを5枚、各スライドに5語ずつしか使えないとしたら何を書くか、2色しか使えないとしたらどうするか、画像だけしか見せられないとしたらどうするか、と考えます。そうすることで、メッセージに集中できます。シンプルです。シンプルは美しい。シンプルは私を幸せにしてくれます。