先週、私はビデオチャットでアリース・ギャルビンさんにお話を伺いました。彼女はアラスカ州唯一の広大な下院選挙区から連邦議会を目指して立候補しており、現職で連邦議会最長在職のドン・ヤング氏との再対決に臨んでいます。ヤング氏は先日87歳になったばかりで、州政界でも国政でも悪名高い人物です。パンデミックに対する彼の当初の対応は、これを「ビールウイルス」と一蹴し、州内で対面の資金集めパーティーを続け、そして参加を拒否することでした。

アラスカで急速に変化する政治的（そして物理的な！）気候が、彼女の選挙戦やより広い視野にどう影響しているかについて伺いました。4月に行ったJ.D.ショルテンさんへのインタビューと同様、今回の対談でも私の知らなかった話題が数多く出てきました。1918年のパンデミックの記憶が先住民コミュニティで果たす特別な役割、この広大な州で今なお続く危機医療の課題、そして荒れた家庭生活から逃れる安らぎを、献身的な公立学校の教師や地域のリーダーたちがどのように与えてくれたかというアリースさん自身の物語——その経験が、今日の子どもたちの人生における公教育と思いやりのある政策の重要性についての彼女の考え方を色づけています。

念のためお断りしておきますと、私はアリースさんの選挙運動のために資金集めをしており、このインタビューの最後で寄付のお願いをさせていただきます！

写真提供：ジェレミー・シェー／KTOO

今日はお話しいただきありがとうございます！今は重なる課題をいくつも抱えていらっしゃると思います。まずはCOVID-19と健康への影響——幸いアラスカでは恐れていたほどひどくはなっていませんが。ロックダウンによる経済的な打撃もあります。これから夏を迎えますが、アラスカが長年さらされてきた気候変動の影響で、また記録的な夏になりそうです。さらに知事のリコールとそれをめぐる混乱もあります。まずは率直にお聞きしたいのですが——調子はいかがですか？どうやって乗り切っていらっしゃいますか？

アラスカでも全米でも多くの人にとって非常に厳しい時期ではありますが、私個人としてはとても元気にやっています。というのも、まさにこういうパズルを解くのが好きだからです。今いかに多面的なリーダーシップが必要とされているかを実感しています。政府一般について、そして何世紀も続き、本来は誰にとっても公平で平等で公正であるはずの制度について、私たちが真実だと知っていること、そしてどこかおかしいと本能的に感じてきたことがあります。でも今の時期は、いわばその制度の腹の底があらわになったようなものです。どこに未解決の課題があるのか、私たちは分かっています。アラスカも他の全米の地域と同じように、それを目の当たりにしています。

ただ、アラスカは一味違う州、ユニークな州ですので、現れ方も一味違います。あまり知られていないかもしれませんが、ここには多様性があります。連邦政府に認められた231の部族がいるだけでなく、全米で最も多様な高校トップ5のうち3校がアラスカにあるという事実もあります。医療だけでなく、経済や気候においても大きな格差を目の当たりにしてきました。世界的なパンデミックを経験する中で、これらすべてが重なり合い、より前面に押し出されているのです。

そうした情報を活用して誰かの役に立てることは……冗談抜きで、特にパンデミックの初期には、私たちの反応は「これは選挙どころの話ではない。何ができるだろう？私に何ができるだろう？2018年のようにただ選挙を戦うだけでは気が済まない。情報を広め、専門家を集める方法を見つけなければ」というものでした。覚えていらっしゃると思いますが、ニュースで専門家が語ることや、大統領をはじめとする指導者たちの発言は、人々を混乱させ、しかも非常に速いスピードで変わっていきました。

選挙陣営として私たちがすぐにやったのは、自分たちが良い行動だと思うことを率先して示すことでした。今はこれまでになく科学が尊重されている時代です。スタッフとしては、他の陣営よりずっと早く、即座にリモートワークに切り替えるということでした。そして、より大きな規模でどう役に立てるかを考え始めました。

私たちの陣営にはすでに多くの人がつながっていました。投票してくれた人、ボランティアをしてくれた人です。人々が耳を傾け、注目してくれていることは分かっていました。だから最初の段階から焦点は健康でした。人々にその意味を理解してもらうために何ができるでしょうか。私たちはそのためのタウンホールを開催しました。次に焦点を移したのが経済です。災害融資の受給に関して、アラスカは他のどの州よりも状況が悪かったのです。そこで中小企業向けの命綱となる支援策について話し合う場を設けました。それは重要なことでした。

気候変動については、まだ本格的な話し合いはしていません。夏は始まったばかりです。でもここには気候変動のひどい影響を経験しているコミュニティがあります。家が水の中に沈みつつあり、コミュニティの移転や道路の補修を助けるための本当の支援金を今も待ち続けています。凍上による深刻な問題などもあるのです。

最後にご質問のあったリコールの件ですが、一言で言えば、アラスカは今とても混乱しています。知事が経済面で下した決断が、パンデミック以前から私たちを傷つけていました。これまでのところ、知事は州の保健行政官の助言に非常によく耳を傾けてきており、それは素晴らしいことでした。アン・ジンク医師がいて、とても有益で率直な、科学だけに基づいた情報を発信してくれています。少なくとも当初、知事は本当によくやっていました。その後は少しそうでもなくなっていますが、今後どうなるか見守りたいと思います。

アラスカはどの程度観光に依存しているのでしょうか？それは現地の人々にどう影響していますか？

タウンホールで医療について話した後、次に考えたのは、すべてが閉鎖されたことで街がどれほどゴーストタウンと化したかということでした。観光に関して言えば、それはGDPの1割強を占めています。今年は220万人の訪問者を見込んでいましたが、クルーズ船がキャンセルになったことで、一夜にして120万人減りました。その一つの決定——責任ある決定でしたが——によって、観光の半分以上を失ったのです。

他の旅行客が来ることも期待していましたが、当然ながらそれはかなり厳しい状況です。以前は隔離措置がありましたが、今は検査に切り替わっています。出発前に陰性で、数日後にもう一度陰性であれば、どこかへ行くことはできますが、道路が通じていないコミュニティには行けません。ですから以前は訪れることができた場所のいくつかは、今では許可されないか、訪れること自体が適切ではないのです。

そこには少し歴史があります。1918年のパンデミックでは、アラスカはコミュニティごと失いました。人々はそのことに配慮しようとしています。問題は観光だけではなく、漁業もあります。漁業も夏の経済の大きな柱で、年間40〜50億ドル規模です。それを踏まえ、知事はあらゆる数字を検討し、「これだけは失えない」と判断しました。そこで、水産加工や漁船に関わるすべての人に、作業を始める前にコミュニティに来て2週間隔離すること、そしてスタッフについても同様の計画を持つことを求めるプランを作ったのです。

するとどうなったかというと、船がやって来て検査をすると、4分の3が陽性だったのです！その結果、引き返してシアトルに戻らなければならなくなりました。ある水産加工会社では実際にそうなりました。漁業が始まって以来、感染者が大幅に増加し、漁業クルーが通常隔離を行うアンカレジの市長が、より厳しい制限を求める事態になっています。これは本当に解くのが難しいパズルです。

漁業が始まる前は感染者数は約300人でしたが、今は676人です。他州の方には小さな数字に見えるかもしれませんが、私たちは12人の命を失いました。その12人一人ひとりに家族や友人がいたのです。

観光についてご質問でしたが、現時点では主に州内に住む人々に、これまで見たことのないアラスカの別の地域を訪れることを勧めています。アラスカの人がアラスカを訪れる！公園は地元の人々でいっぱいです。みなさんが外に出ているのを見るのは素晴らしいことです。今はバスなどで何ができるかを考えているところです。テキサス州の2倍の広さがある州ですから、移動だけでも大変なのです。

比較的感染者数が少なく、死者も12人ということで、緊張感はあるのでしょうか？犠牲は身近に重くのしかかる一方で、病気自体はあまり身近ではない。数カ月経って人々は落ち着かなくなっています。アラスカではそれがどう展開するとお考えですか？どうすれば人々の健康を守りつつ、安全対策への反発を招かずに済むでしょうか？

大半の人々は専門家の言うことに耳を傾けています。最高医療責任者であるアン・ジンクというヒーローがいてくれて、本当に幸運です。そして私たちはカーブを平坦化しました。おそらく1週間前までは、それを本当によくやってきました。ただ、私たちはそれを十分に祝ってこなかったと思います。自分たちの背中をたたいて、頑張り続けるためのエネルギーを与えるべきだったのです。どれだけよくやってきたかをきちんと認識できれば、本当にそれを心から受け止めることができれば、なんとか持ちこたえる道を見つけられるはずです。

今私たちが感じているのは、中小企業が大きな犠牲を払っているということです。子どもを抱えて自宅で働く人も皆、犠牲を払っています。そして子どもたち——今、誰もその子たちのために声を上げていません。でもある意味、犠牲は払われるものであり、私たちはそれをどう埋め合わせるかを考えなければなりません。少し工夫する方法を見つければ、彼らの遅れを取り戻させるだけでなく、さらにその先へ連れていくことができます。なぜなら今、彼らは多くのことを感謝するまたとない機会を得ているからです。時間や、生身の人間との関係、そして予期せぬ出来事をじっくり咀嚼すること——それはストレスと呼べるかもしれませんが、そこから学べるストレスでもあるのです。

私たちは経済を再構想する必要があります。商品やサービスを提供するすべての人が、安全にそれを行えるようにするためにです。教育制度も医療制度も同じように見直す必要があります。もしかすると、これまで考えもしなかった他の問題への対処の仕方——移民や気候をめぐる問題を含む経済全体——を見直しているのかもしれません。今、私たちは変化に対して開かれています。

これほど多くの人が科学について語っているのは興味深いことです。非常に苦しい状況ではありますが、これをパンデミック後の政策を再構想する際に、そのパズルがどういう形になるかを考える機会だと捉えています。

連邦政府の対応は、あなたの目から見てどう映りましたか？対立候補はその対応の最前線にいなかったと聞いていますが、アラスカの人々は国全体の政府の対応をどう見ているのでしょうか？

すべての州のことは分かりませんが、一つ言えるのは、コミュニティが小さければ小さいほど、リーダーシップが発揮されていると感じたということです。ですから、草の根から積み上げていくところにこそ、連携した取り組みが見られました。少なくともアラスカでは確かにそうです。市長や村のリーダーたち、彼らこそがこの事態にどう対処すべきかを知っている人々です。

アラスカはこれまで多くのことを経験してきました。地震、火山、厳しい気候、植民地主義——本当にいろいろなことを乗り越えてきたのです！植民地化は当初、先住民コミュニティに恐ろしい病気をたくさんもたらしました。そして2020年の今、彼らはなすべきことをどうやるべきかを知っています。私たちは非常に早い段階でアン・ジンクさんの言うことに耳を傾けました。連邦政府はそこで一拍遅れたと思います。良い行動の手本を示すことも、この州の医療提供者が必要な物資を確実に手に入れられるようにすることもできませんでした。人々は大きな不安を感じ、自分たちで独自のルートを探し、知事でさえ教会グループからどう支援を得るかを模索し、使えるコネはすべて使いました。

連邦政府が一拍遅れたという認識はあります。もしかすると、ただ消えてなくなるだろうと極めて楽観的に考えていたのかもしれません。理由は分かりません。しかし、積極的なリーダーシップの欠如がもたらした混乱は、私たちが何世代にもわたって耐えていかなければならないものであり、私たちはそれを忘れないでしょう。

アラスカに関して言えば、連邦議会の代表団の対応はまちまちでした。上院議員たちはできる限りなすべきことをし、手本となる行動を取り、数回のオンライン・タウンホールを開催しました。その時点で私たちの陣営はおそらく10回か11回開催していましたが、彼らも加わってきたのです。

しかし、私の対立候補であり、アラスカ唯一の下院議員であるドン・ヤング氏は、残念ながらその時アラスカが必要としていたリーダーではありませんでした。彼は3月中旬に10時間飛行機に乗ってアンカレジに飛び、資金集めパーティーに参加し、最初の大型連邦刺激策の採決を欠席し、その後80人以上の高齢者が集まるシニアセンターで、非常に無謀にも全員と握手を交わしました。彼は演壇に上がって演説し、これはフェイクメディアがでっち上げた「ビールウイルス」だと言ったのです。「これまで通りの日常生活を続けるべきだ」、そう彼は言いました。

残念ながら、その地域ではその後感染者が出ており、重症化や死に至ったケースもあります。ですから悲しいことに、彼は採決を欠席しただけでなく、アラスカの人々にふさわしい手本でもなかったと言わざるを得ません。おそらく同じくらい重要なことですが、彼は私たちの企業が必要な支援を受けられるようにすることもできませんでした。1兆ドルもの支援が割り当てられましたが、アラスカが受け取ったのは一人当たりで最も少ないのです。彼はまた、資金が公平に分配されるよう銀行などの責任を問うための監視委員会の設置にも賛成票を投じませんでした。

アラスカの人々は分かっています。リーダーシップの欠如を目の当たりにしており、それが私たちの変革への準備が整いつつある一因になっているのだと思います。

ヤング氏は、ほとんどそれ自体を目的とするかのように、逆張りすることを楽しんでいるように見えます。反抗的な性質というのは、別の文脈では魅力的でさえあることは理解できますが、本当に団結しなければならないときには、背筋が凍る思いがします。

ええ——パンデミックの最中はダメです！今はそんな時ではありません！私たちはこっちではかなり素直で本音で生きていると言ってもいいと思いますし、公平な言い方だと思いますが、彼はまさに「キャラ」なんです。それが彼という人間です。でも仕事にはちゃんと来なければいけません。そこがアラスカの人々が一線を引くところです。キャラでいるのは勝手ですが——本気ですか？という話です。

2週間前、彼は投票しませんでした。6回ある投票をすべて欠席したのです。理由は、リモートで投票したくなかったからです。彼は一度もパソコンを開いたことがない、一度もテキストメッセージを送ったことがないと誇らしげに語るような人物です。そういったものに対してあらゆる種類の恐怖や疑念の種をまくのです。もう私たちを未来へ進める時なのです。

数分前に少し触れられていましたが、先住民コミュニティとその対応についてもう少し詳しくお聞きしたいと思います。ナバホ・ネイションでは甚大な影響が出ており、感染しやすさや医療不足への恐れが広がっています。コミュニティ単位でほぼ隔離しているようなところもあるとおっしゃっていましたが、それについてもう少しお話しいただけますか？

なぜ私が今回、前回とは違う選挙戦をしているのかを理解していただくと分かりやすいと思います。州内のさまざまな村をオンラインで訪れてはいますが、今実際にそこへ行くことは*絶対に*しません。失礼に当たるからです。内陸部だけでも、いまだに水道も下水もないコミュニティが40以上あります。そんな状況で、COVID-19についてオンラインで見聞きし、何よりも手を洗うことが必要だと言われることを想像できますか？

先ほども触れましたように、1918年のスペイン風邪のパンデミックを経て、彼らは本当に身を守るために隔離しているのだと思います。私のスタッフの一人はフォート・ユーコン出身で、彼女の祖母はそのパンデミックで亡くなりました。それは人々の記憶に残っていることで、今も鮮明に心に刻まれています。そこには私たちが尊重すべき深い歴史があるのです。私はそのことを心に留めています。私たちはまず、何かお手伝いできることはないかと尋ねることから始め、ウェルネスコールをたくさん——何千件も——かけています。電話をかけた相手が、逆にこうした電話をかけるボランティアをしたいと申し出てくれることもよくあります——それがアラスカらしさです！本当に素晴らしく、おそらく10件に1件は、そうやって手伝いたいと言ってくれるのです。

特に最初の1カ月ほどは、そんな感じでした。アラスカでは多くの人が一人で暮らしており、道路網から外れた場所に住んでいる人もたくさんいます。送電網にもつながっていない、いわゆるオフグリッドの生活をしている人も多く、他の人々と同じようには情報につながっていません。ラジオで何かを聞くこともあるでしょう。時々少しインターネットがつながることもありますが、やはり同じではありません。ですから少し不安を抱え、一人で暮らしているのです。私たちが人と人とをつなげることができたのは、本当に助けになりました。

特にアラスカの地方部では、彼らの歴史や、どのように助けられ、どのようにコミュニケーションを取りたいと思っているかを尊重することが重要だと思います。私たちは彼らの世界に土足で踏み込むのではなく、彼らのコミュニティやニーズに耳を傾けてきました。これまでのところ、とても好意的に受け止められており、そのような形でつながることができて光栄です。

以前あなたが話されていたことで印象に残っているのが、ドメスティック・バイオレンスと虐待の問題です。パンデミックで悪化し、誰もが直面している問題です。私はパンデミック最初の数カ月をたまたま日本で過ごしたのですが、人々は狭いアパートに住んでいて、突然24時間家にいるよう求められました。その社会ではドメスティック・バイオレンスをめぐるスティグマや恥の意識が強いのですが、そうしたケースが明らかに増加し急増しました。アラスカでもそれは懸念されていることでしょうか？

私の知っている状況を少し補足させてください。まず、アラスカは今回のことが起こるずっと前から、ドメスティック・バイオレンスや性的暴行の発生率が全国平均をはるかに上回っており、おそらくすべての分野でワーストでした。子どもたちについて私が知っていることで少し安心できるのは、教師たちが——これは夏が始まるまでのことですが——すべての家庭、特に支援を必要としているかもしれない家庭に、とても意識的に連絡を取ってきたということです。食料など必要なものが行き渡るようにしていますが、以前のようにカウンセラーを家庭に入れることは本当に難しくなっています。

これは私にとって身近な問題です。前回の選挙よりも今回、より多く語るようにしていることの一つが、私自身の経験です。私たちは人々にその現実を理解してもらう手助けをする必要があると思っています。

私の家族も、依存症やメンタルヘルスの問題に伴う多くの困難を抱えていました。何人かの方にはお話ししたことがありますが、私の最初の記憶は、恥を隠すために母に化粧をすることです。それが私の最初の記憶です。音に関する最初の記憶は、腕が折れる音です。

私は今、これを自分の来歴の他の重要な部分と合わせて語っています。ここまで来るには多くの葛藤がありました。今回の選挙では、本当に人々の信頼を得たいのなら、本当の物語を語らなければならないと決意しました。私の物語は特別なものではありません。決して。でも、私たちが自分の物語を共有することは重要なのです。私にとっては、ガールスカウトのリーダーが私を受け入れ、州で一番多くクッキーを売ったような気持ちにさせてくれました。反対方向に8ブロック行ったところには教会があり、そこで私は今も失っていない音楽の喜びを学びました。

でも何よりも大きかったのは公教育でした。ガバメント・ヒル小学校に毎日通うたび、私は温かく迎えられ、受け入れられ、何でもできると信じさせてもらいました。そしてより重要なことに、それを成し遂げるためのスキルを与えられたのだと思います。

その部分を正しくやれば、私のような子どもたちのために毎日それが提供され、コミュニティの他のすべての要素も結集します。そう考えると、ええ、私たちのレジリエンスは本物なのだと希望が持てます。

でも、私たちが課題を抱えていることを知ることは重要です。適切な政策がなければ、最も幼い子どもたちが必要なときに支援を受けられるような場を作ることはできません。新しい家族や、新米の親たちが、何をどうすれば親になれるのかを知ることもできません。

新米の親は、まず何よりもまともな良い仕事が必要です。それがなければ、家庭にストレスが生じるのは間違いありません。自分たちを支えることができなければ、医療やメンタルヘルスケアが必要なのにアクセスできなければ——安全な家を持つことができなければ、そして強いコミュニティとのつながりがなければ。そういった要素すべてが重要なのです。そして、私のことをよくご存じであれば、だからこそ私がこれに取り組んでいるのだと分かっていただけると思います。

子どもの頃に辛い時期があったとき、教師のことを思い出すという人はたくさんいます。私は子ども時代に虐待を受けたわけではありませんが、孤独な子で、英語に苦労し、今でも2年生、5年生、7年生の時に教室を出る私を引き止めてくれた先生たちのことを覚えています。それは多くの人にとって黄金の思い出です。

本当に、本当にありがとうございます。明日来なかったら寂しがられるんだと、毎日そう感じさせてくれたということですよね？あなたは大切にされているんだと！すべての子どもがそうあるべきです。そして大人になった私たちの仕事は、次の世代、そのまた次の世代を見守ることです。どうすればそれがそこにあるようにできるでしょうか？どうすれば家庭でのストレスをさらに減らせるでしょうか？それは私たちの責任です。部屋の中の大人である私たちの。すべてのことが子どもたちにとって意味をなすようにする大人である私たちの責任なのです。

今、彼らはリーダーたちを見上げています——18歳の投票率があれほど低いのは不思議でしょうか？違いますよね！私たちは皆、なぜそうなるのか分かっています。あらゆること——医療も、気候も大きな問題です！——について決定を下している人たちを、彼らは信頼していないのです。理科の授業で何を習ったばかりでしょう？私たちの政策のどれがそれと一致しているでしょうか？それは私たちの責任です。

本当に感謝しています。ですから私は、外には多くの困難があることを理解していると人々に感じてもらうために、少し弱い部分も見せるようになっています。でも同時に、私たちのレジリエンスも理解しています。ですからその点と点を結ぶ手助けをしようとしています。私たちは正直であること、そして自分たちの物語を携えて外に出ていくことで、それを成し遂げようとしています。

本土48州の地方で顕著なのは、医療がどれだけ街に集中しているかということです。特にメンタルヘルスの危機対応となると、州を横断して車で長距離を走らなければなりません。地方の医療提供者は消えつつあります。アラスカでも同じような動きがあるのか、医療を受けるためにわざわざ都市まで行かなければならない状況があるのか、気になっています。

そうですね。ああ、これは話すことがたくさんあります。アラスカで経験してきたこととして、高いレイプ発生率や、18歳から25歳の自殺率が全国で最も高いこと（しかも桁違いにです！）、ドメスティック・バイオレンスなどについても聞かれたことがあると思います。そういったことを考えれば、ここでメンタルヘルスケアがいかに重要かが分かるのは当然です。しかし、アラスカには精神科医を育てる本当のパイプラインがなく、カウンセラーになる機会も非常に限られています。これは私がぜひ主導して取り組みたい分野です。なぜなら、コミュニティの健康と経済的な健全性に永続的な影響を与えるからです。手軽なアクセスを拡大できれば、その効果は計り知れません。

中流家庭のアラスカ人の友人がたくさんいますが、その10代の子どもが何らかの不安を抱えたり、もしかすると自殺念慮を抱えたりすると、親にとってはどれも非常に重要に思えることですが、ケアを受けられるまでに5〜6週間かかることもあります。もう一つの選択肢は救急外来で、そこでは今夜を生き延びられるかどうかを数分かけて確認し、それから家に帰して「誰かを探してみます」と言われるだけです。そしてまた、そこから5週間そのサイクルにはまってしまうのです。

でも3日後の夜にもっと深刻になったらどうするのでしょう？親はどう対処すればいいのか本当に分かりません。ですから切実な必要性があるのです——これはアラスカだけの問題ではないと思いますが、ここではより高い割合で経験していると言えます——特にこの問題にもっと注意を向ける必要があり、それが私たちを苦しめています。私たちはもっと良いものを享受すべき州なのです。

付け加えますと、パンデミックによってオンラインの機会が増え、それに慣れることができたのは、今後役に立つかもしれません。ただ、精神科医や心理学者から聞いているのは、今私たちがしているようなZoomでの会議では得られない非言語的な手がかりを見ることができれば、より豊かな経験ができることがしばしばあるということです。

素晴らしいご質問をありがとうございます。私たちにはやるべきことがたくさんあります。今まさに上院で可決を待っている「女性に対する暴力防止法（Violence Against Women Act）」というものがありますが、このあたりは非常に込み入った話になります。アラスカや全米の非営利団体は、通常、長期的な計画を許さない助成金サイクルに縛られています。

このあたりで、アリースさんは延々と続くZoom会議に戻らなければならず、時間がなくなってしまいました。

お忙しい中お時間を割いていただき、本当にありがとうございました！

このインタビューが興味深いと思われたら、ぜひ少しお時間をいただき、アリースさんとグレート・スレートの仲間である3人の候補者へのご支援をお願いします。私たちは素晴らしい人材を議会に送り込むだけでなく、これらの激戦区で戦うことで、接戦となっている4つの上院議席の獲得にもつなげようとしています。アラスカが全国的な政治ニュースで取り上げられることはめったにありませんが、この激動の政治の年に、間違いなく勝負の行方を左右する州です。寄付は候補者1人あたり最大5,600ドルまで可能で、米国市民または永住権保持者であること、連邦政府の契約業者でないことが条件です。金額の大小を問わず、すべてのご寄付が力になります！