上の2人の子ども（12歳と10歳）はコントラダンスが好きなのですが、最近は参加できる機会にだんだん不満を募らせていました。ファミリーダンスは「退屈すぎる」、BIDAは「同年代の子が少なすぎる」と言うのです。子どもたちが求めていたのは、普通のダンスをただ子どもたちだけでやること。そこで、やってみました！

プライバシー保護のためジブリ風に加工

対象は9歳から13歳にしました。年齢層をあえて狭くして、子どもたちが同年代と踊っている感覚を味わえるようにしたかったからです。保護者の方には別室でくつろげるスペースを用意し、送ったあと出かけてもらっても構わないようにしました。年齢の下限があるため、ノラ（もうすぐ5歳）は脇から見学することになり、他にも何人かの年下のきょうだいはお留守番でした。ただ、普段の夜のダンスでもしっかり踊れる8歳のきょうだい2人については例外的に参加してもらいました。

こうした年齢制限については、上級者向けコントラダンスやGalhallaと同じように考えています。基本は「誰でも歓迎」が大好きなのですが、参加者を限定するイベントにも良さがあるのです。特定の層に向けたイベントが時々あるのは良いことだと思います。

テーブルを横に倒して（初めてやりました！）7フィート×21フィートのスペースを確保しました。

この幅は大人がコントラダンスをするには少し狭いです。通常は1セットあたり最低8フィートは欲しいところです。例えばBIDAの会場であるケンブリッジのメーソニック・ホールは幅47フィートで、5セットなら快適（1セットあたり9.4フィート）、6セットだと踊れるけれどぎゅうぎゅう（7.8フィート）という感じです。幸い、子どもたちは平均すると大人より8分の7以下のサイズなので、幅は問題になりませんでした。長さはこの人数（約20人）にはちょうどよかったですが、もっと大人数なら交代で踊る必要があったでしょう。

コールはアンドリューが担当しました。子どもたちは背が低い子が多いのですが、それでもソファの上に立つと全体が見渡せて役立ちました。

約20人の子どものうち1人を除いて全員がコントラダンスの経験者で、しかもその多くは何度も踊ったことがある子たちでした。コントラダンサーの子どもたちに、友達が数人加わったメンバーです。てっきり、夜の通常開催でも踊れるような達人ばかりの部屋になるかと思いきや、本人たちもそう思っていました！でも実際には、普段周りの大人たちがどれだけ踊りをサポートしてくれていたかをあまり理解していない集団でした。この子たちは満足させるのが本当に難しい観客でした。かなりのダンス通ぶりで（「本物のコントラがやりたい！」「今日は楽しかったけど、次はもっと難しいのがいい！」「dolphin heyできる？」「Moneymusk!!」）と言いながらも、自分の役割を確実に覚えていたり、左右を区別できたりするわけではありませんでした。アンドリューは、「ファミリーダンス」ではなく「本物のコントラ」と感じられるダンスを、難易度を上げすぎずにうまく選んでくれました。

途中でおやつ休憩を入れたのは正解でした。チップスにブドウ、クラッカー、誰かが持ってきてくれたレモネード、そして私はエクレアを作りました。

アコースティックのオープンバンドを企画したのですが、午後が進むにつれて2人から5人に増え、そのうち2人は子どもでした。ガースとは最近よく一緒にジャムをやっていて、彼はまだコントラは始めたばかりですが、ピアノで参加してくれてとても良かったです。私はほとんどフィドルを弾いていました（ジェレミーが少し顔を出してくれたとき以外は）。得意な楽器というわけではないのですが、よく響きます。最近はフィドルを力強く弾くときは左耳に耳栓をするようにしていて、これは以前の上司から教わったことなのですが、おかげで耳の調子がずいぶん良くなりました。

バンドはアンプを通しませんでしたが、コーラーのためにはマイクを用意しました。なくてもなんとかなったかもしれませんが、アンドリューの喉には良くなかったでしょう。

全体として、とてもうまくいって満足していますし、子どもたちもすぐにまたやりたいと強くせがんでいます。もしボストン周辺にお住まいで、ご自身やお子さんに合いそうだと思ったら、ぜひ声をかけてください。今後の開催についてお知らせします。