数日前、子どもたちを連れてキャノビー・レイク遊園地に行ってきた。ボストンから一番近い遊園地で、本格的なジェットコースターがあるパークではないが、そもそも私はジェットコースターが苦手だ（子どもたちもまだ乗りたがってはいない）。水曜日に行ったのだが、平日に休みを取って行くのは正解だった。待ち時間がずっと短い。

以前にも何度か行っているが、ノラ（5歳）を連れて行くのは今回が初めてだった。去年まではまだ昼寝が欠かせなかったので、行ってもすぐに帰ることになっていただろう。上の2人には、ノラを連れて行くと早めに切り上げるかもしれないと前もって伝えておいたのだが、彼女の体力は驚くほどだった。開園（10時30分、実際には10分ほど早く着いた）から閉園（19時）までずっと遊び通した。連れて行って本当によかった。とても楽しんでいて、その喜びが周りにも伝染した。

3人にはあごひも付きのつば広で派手な色の帽子をかぶらせた。普段夏に出かけるときは帽子か日焼け止めか選ばせているのだが、今回は人混みの中で見つけやすいように、帽子を必須にした。

リリー（12歳）とアンナ（10歳）は通信ウォッチを持たせた（Verizonに結局使えなくされることはなかった）。一方ノラはずっと誰か（たいていは私、時々リリー）と一緒に行動した。「あれはつまらなそう」「あの列は長すぎる」「あれは怖すぎる」と別行動したり、「一緒にティーカップに乗ろう！」と合流したりを繰り返すこういう日は、ウォッチが大活躍する。遊園地がウォッチを貸し出せば便利そうだが、そうするとむしろ別行動を推奨することになってしまうので（責任問題）、実現しないのだろう。

昼食は例年通り、一度パークを出てロマノスでピザを食べた。パークの食事より子どもたちがよく食べるし、ずっと安い（4人でチップ込み20ドル）。少し時間はかかるが、事前に注文しておけばパークで並んで待つ時間（行列＋調理）と比べても大差ない。そして昼間に冷房の効いた部屋で刺激の少ない時間を過ごす休憩はとてもよかった。

ノラはスリルを求めるタイプで、同い年の頃のリリーにそっくりだった。リリーが乗りたがったアトラクションでノラが断ったのは一つだけだった。ノラがとても乗りたがった激しめのアトラクションのいくつかは身長制限が48インチ以上で、ノラはまだ44インチなので乗れなかったが、42インチ以上なら一人で乗れるものがいくつかあり、とても嬉しそうだった。そのうち一つは、列に並ぶところから一人でやり遂げ、とても誇らしげだった。

普段リリーはノラの面倒を見るお姉さんになりたがり、もっと任せてほしいと私に頼んだり、ノラにいろいろ見せたがったりする。だがパークでは、特に着いたばかりの頃は一人でやりたいことが多く、48インチ以下限定の小さな子向けライドには乗れなかった（大きな子を締め出すために48インチ制限と掲示されているが、実際にはほぼすべて6インチ程度の猶予があり、アンナはぎりぎり収まった）。そのおかげでノラはアンナと一緒に回ることになり、アンナは自分のお気に入りの乗り物をノラに紹介するのをとても楽しんでいた。

とにかく盛りだくさんの一日だった。ノラが乗ったものリストはこんな感じだ。

カルーセル
ティーカップ
ウェーブブラスター
フラワーパワー
オーバー・ザ・レインボー
スケーター
ミニバンパーカー
キャタピラー
ミニバンパーカー
ジャングルバウンス
ロマノスで昼食
キャスタウェイ・アイランド（ウォーターパーク）：流れるプール、少し遊んだ
キディカヌー
ラウディ・ルースターズ
ワイプアウト
ホーンテッドマイン
カルーセル
カルーセル
ミニカー
ティーカップ
しつこい小さなボート
ミニジープ
ミニタンク
ボストン・ハーバー・パトロール
ボストン・ハーバー・パトロール
汽車
ボストン・ハーバー・パトロール
リリーのボストン・ティーパーティーを見学
キャノビー500
ラウディ・ルースターズ
ミニバンパーカー

キャノビー・レイクの中でウォーターパークが占める位置づけはかなり中途半端だ。基本的にはドライな遊園地で、特に小さな子には一日十分に楽しめるだけのアトラクションがある。水のエリアはウォータースライダー、流れるプール、幼児用プール、そしてあちこちから水が噴き出す巨大な遊具で構成されている。子どもたちは流れるプールが好きで、行列があんなに長くなければウォータースライダーも大好きなはずだが（とても暑い日に行った）、幼児用プールはもう3人とも卒業しており、遊具は刺激が強すぎてあまり好きではない（私も同感だ）。昼食後に水のエリアでも少し過ごしたが、着替える手間をかける価値があったかは微妙だと感じた。ただアンナはそうは思っていない。

ホーンテッドマインのライドは妙なことになった。ノラには刺激が強すぎるかと思ったが、本人は大丈夫だと言い張った。リリーは、怖くなったら手を握ってもいいよとノラに声をかけた。ところが乗り進むにつれ、リリーの方がどんどん怖がり、ノラは終始ご機嫌で興味津々だった。最後にはリリーが悲鳴を上げ、落ち着くためにノラにハグを求める始末だった。リリーには合わなかったのかもしれないが、怖がること自体を楽しんでいたのかもしれない。悪夢を見させてしまっては困るので、次に乗るかどうかを決める時まで、この話は蒸し返さないつもりだ。

乗った20種類のアトラクションのうち、13は円を描く動き（狭い範囲での動きが中心）、6はそれ以外の軌道上を進むタイプ（やや広い範囲を移動）、1つ（バンパーカー）は自由に動けるタイプだった。ただ、この分類は完全ではない。ラウディ・ルースターズ（円運動）とキャノビー500（軌道タイプ）は、進行方向に対して垂直な方向に少しだけ自由に動かせたからだ。

子どもたちに、何か付け加えたいことはないか聞いてみた。

• ノラは「キディカヌーに乗って」とのこと。一番のお気に入りかと聞くと、そうではなく、たまたま思いついたものだという。

• アンナはワイプアウトに乗ってよかったと言っていたが、ノラは大喜びしていたものの、小さな子にはあまり勧めないとのこと。自分が6歳の時に一度乗って、何年も乗りたくなくなったと教えてくれた。小さな子には「小さなものに座ってゆっくり円を描いて回り、乗っている間にベルを鳴らしたりいろいろできる」ような乗り物がおすすめだという。水筒を持って行ってよかったとも言っていた。水着も持って行ってよかったし、水のエリアも楽しかったという。ただレインフォートレス（雨の要塞）は少し激しかったので「文字通り四方八方から水が来るから、ゴーグルを着けて！」と警告していた。再入場の手へのスタンプと、フライドドウ（「ちょっと高いけど、粉砂糖たっぷりでおいしい」）がとても気に入ったそうだ。

• リリーは「一番並ぶアトラクションは一日の最後か、みんながウォーターパークにいる時に回すこと。アイスジェット、ゼログラビティ、ターキッシュツイスト、サイコドロームに乗って。水筒を持って行くこと。あごひも付きの帽子は見つけるのにとても役立った。あんな帽子をかぶっているのは他にいなかったから、遠くからでもアンナとノラをすぐに見つけられた」とのことだった。

入場料は手数料込みで184.38ドルだった。12月のセールで45ドルの「いつでも使える」チケットを3枚買っておいたので1枚あたり10ドル節約でき、ノラの分は当日に48インチ未満用の日付指定チケットを43ドルで買った。サマービルからの車は63マイルでガソリン代と減価償却を合わせて約20ドル。昼食を含めると1人あたり56ドルの費用だった。ただ一番大きなコストはお金ではなく、仕事を一日休む機会費用だ（Googleを離れて重要だと思うことに取り組んでいる今はなおさら）。自分との約束で、稼いで寄付していた頃と同じだけ休みを取ることにしているので、問題はどの休みを削るかという話になるのだが、それが何だったのかはよくわからない。ともあれ、行って本当によかったし、来年もまた行くことになりそうだ。