子どもたちはタブレットで音楽を聴くのが好きで、プレイリストを作れたり広告を聞かずに済むならお金を払う価値があると思った。家族で使うならファミリーアカウントが合理的だし、なんとなく成り行きでAmazonを選んだ。いろいろ触ってみたのだが、パーソナライズ機能はかなりひどく、アーティストの混同という大きな問題を抱えている。

使い始めると、好みを学習させるためにアーティストをいくつか選ぶよう求められる。思いついたバンドをとりあえず入れてみた。

本当はNightingaleやNovaのようなバンドも入れたかったのだが、これらはよくあるバンド名なので、検索で正しいアーティストのプロフィールを見つける手段がなく、最初は省くことにした。しかもすぐ飽きてしまったので、これをお気に入りバンドの網羅的なリストだとは思わないでほしい。

自分では「モダン・コントラダンス・ミュージック」というかなり明確なジャンルの塊を選び取ったつもりだったので、最初に表示された5件の「My Soundtrack」のおすすめを見てがっかりした。

これらは……自分が選んだクラスターとはまったく違うものだった。レコメンドはもうそんなに難しいはずがない。安価で小規模なLLM（例：Gemini 3.1 Flash-LiteやClaude Haiku 4.5）でも、ずっとましな結果を出すだろう。実際、試してみよう。「もし誰かがAirdance、The Free Raisins、Crowfoot、Perpetual e-Motion、Great Bear、Kingfisher、Buddy Systemが好きなら、他にどんなアーティストが好きだと思う？」と尋ねたところ、Geminiが提案したのはPete's Posse、Elixir、KGB、Hotpoint String Band、Toss the Possumで、Claudeが提案したのはElixir、The Stringrays、The Moving Violations、Nor'easter、Gallimaufry、Wake Up Robin、Countercurrent、Giant Robot Danceだった。これらは素晴らしい提案で、どのバンドも好きだし、明らかに同じクラスターに属している。

Amazonの自動プレイリストを単に使わなければいいだけではあるのだが、どうやらアーティストの扱い自体もかなり混乱している。例えば、よく知っているバンドで検索したときの結果がこれだ。

なるほど！「Kingfisher」が良いバンド名だと思ったのは自分たちが初めてではないわけだ。だが、一見正しそうな方を選んでみると、実際には自分たちと別のバンドが混同されていることがわかる。

これを正しく処理するのはそんなに難しくないはずだ。Spotifyではこんな問題を見たことがない（しかもSpotifyはこれを正しく区別している：こちら、あちら）。しかも問題はKingfisherだけではない。自分が正しいNovaを見つけられなかった理由の一つは、何十もの別のアーティストと混ざってしまい、さらに「NoVa」と誤った表記にされているからだ。

そして「Great Bear」に至っては、大半が別のバンドのもので、AI生成のカバーが20枚も並んでいる。

Crowfoot、Nightingale、Buddy Systemも同様だ。

実際、最初に入れようと思った9つのバンド（Airdance、The Free Raisins、Nightingale、Crowfoot、Nova、Perpetual e-Motion、Great Bear、Kingfisher、Buddy System）のうち、一つのまとまったアーティストエンティティとして正しく扱われていたのは2つ（The Free RaisinsとPerpetual e-Motion）だけだった。KingfisherについてはAmazonのアーティストプロフィールの所有権を主張する手続きを始めたので、自分たちの分だけでもきれいにしようと思っているが、正直やらなければならないこと自体に少しうんざりしている。

これはほとんどただの愚痴だ。というのも、そもそも自分はこれをあまり使うつもりはないからだ（何かを聴くとしてもたいていは無料で公開されているポッドキャストだ）。それでも、Amazonの仕事の質の低さには気が滅入る。レコメンドがあれほど的外れな理由の一つは、非常に曖昧に定義されたクラスターから外挿しているからなのではないかとも思う。

（なお、その後我が家では解約した。13歳未満の子どもがタブレットでファミリーアカウントを使うにはAmazon Fireタブレットでなければならないという、また別の問題があったためだ。）