ホワイトノイズマシンは、サウンドマスキングやオフィスのプライバシー確保、安眠のために幅広く使われています。定番の方式は箱に入ったファンですが、ここ10年ほどで多くの人が電子式のものに置き換えてきました。ただ、ファン自体はとても優れた方法です。もっとうまく使えばよいのです。ファンに空気をきれいにさせればいいのです。

何もない空間でファンを回して音を出す代わりに、フィルターに空気を通すようにすればよいのです。小型の空気清浄機は昔ながらのホワイトノイズマシンとよく似た音がします。少し大きく少し高くなるだけで、煙や感染性粒子を空気中から取り除いてくれます。例えば、こちらの47ドルの空気清浄機は直径6.5インチで、45dBで1分あたり34立方フィートの空気を清浄します（「CADR」）。ホワイトノイズマシンを使うような場面のほとんどでは、この種の小型空気清浄機の方があらゆる面で優れています。

もちろん、34 CFMというのはそれほど大きな空気清浄能力ではありません。私は普段AirFanta 3Proを使っていますが、同じくらいの騒音で約6倍、かなりうるさくなる代わりに（約56dB）約12倍の空気をきれいにできます。一方で、価格は高く（165ドル）、サイズも大きく（12.6インチ四方）、正直なところ見た目もあまりよくありません。

それでも、34 CFMの空気清浄機でも煙対策にはかなり効果があります。10フィート四方で天井高8フィートの部屋で、外気の流入による換気が1時間あたり0.5回というごく一般的な条件であれば、この小型空気清浄機で粒子濃度を屋外の16％まで下げられます。AQIでいうと（線形ではありませんが）、AQI 200が72に、AQI 100が31になるようなイメージです。