Twitterでその日の「主役」がトランプでもマスクでも連続殺人犯でもない日は、人類にとっての勝利だ。だからある水曜日、トランプがサイドバーのトレンドに入り始めたとき、クーパーが勇敢にも割って入った。こんな投稿とともに：

何人かはネタに乗っかり 便乗してそのネタを広めたが、13項目ものチェックリストを作る厚かましさに憤慨した人もいれば、なぜ怒っているのか自分でもよくわからないまま怒っている人もいた。

このリストを読んで、僕も少し悲しくなった。非現実的だからでも、侮辱的だからでも、不適切だからでもない。ほとんどこういうことだからだ：

このリストの項目はひとつ残らず、クープの属するコミュニティの誰から見てもステータスが高く、付き合う価値があるとみなされる、目に見える特徴ばかりだ。「ランニングと読書」という二つの趣味でさえ、クープが属する高学歴な沿岸エリート層を特徴づける二大要素なのだ。

［この記事では「クープ」という名前を、上のような「理想の彼氏」リストを本気で抱えているすべての人の代名詞として使い続けることにする。匿名アカウント@enlightenedcoopの背後にいる実際の人物が誰なのかは僕は知らない（しばらく相互フォローではあるのだが）、彼女自身がこれを本気でツイートしたのか、冗談でなのか、冗談のようで本気なのかもわからない。］

このリストの真逆がどんなものになるか考えてみてほしい。背が高くない、金持ちじゃない、同年代じゃない、面白くない、わかりやすく成功していない、目に見えて同じ階層に属していない…… そんな男でも素晴らしい彼氏になれるだろうか？ もちろんなれる。違うのは、クープが知り合いに彼を紹介するとき、なぜ彼が実は素晴らしい彼氏なのかをわざわざ説明しなければならなくなる、という点だ。彼女の実際のリストがまず何よりも描いているのは、即座に得られる周囲からの承認なのだ。

しかも、こういう男性が希少すぎるとか、クープの手が届かないとか、30歳までにはみんな結婚してしまう、という話ではない。問題は、そういう男性は誰一人として「背が高くて金持ちでイケてるから」という理由で自分を好きになってくれる彼女を求めていない、ということだ。クープのリストには、彼女ならではの要素が何もない。彼女と同じ年齢、同じ場所、同じ階層にいる他のどんな女性がコピペしても、同じように通用するリストなのだ。

そして何より、このリストのどこにも関係性が感じられない。クープが「理想の彼氏」と一緒に何をしたいのか、二人がどうやって互いを幸せにするのか、どんな関係を二人で築きたいのかについて、何も語っていない。描かれているのは、めちゃくちゃヤれる男であって、そいつとヤることについては何も語られていないのだ。

そんなリストを抱えた女性が、同じような志向の男性と出会うところを想像してみる。結婚式はちょっと高すぎる。ニューヨークの友人はみんな来るが、地元の友人はほとんど来ない。結婚してからは、彼は昇進するたびにどんどん遅くまで働くようになるが、ジムには必ず寄って帰る。彼女も働き、イベントで登壇し、カレンダーはネットワーキングや社交イベントで埋まっていく。彼らは見栄えがいい、特にインスタ上では。申し分なくイケていて、互いに反射し合うステータスの光を浴びている。

彼らはもう何ヶ月もまともに口をきいていない。ただ忙しすぎるのだ、どうしようもないよね。

ここで、スコット・アレクサンダーが「ハイパーガミー」についての長文研究を要約したものを引用する。強調は筆者による：

学歴ハイパーガミーは逆転した。女性が教育を席巻するようになった今、女性たちは積極的に自分より低学歴の男性を求めており、逆もまた然りだ。これは女性に有利な学歴の不均衡が規範になったためと思われる。学歴は今や「正しい」「女性的な」特性なのだ。

対照的に、収入のハイパーガミーは依然として広く存在し、重要で、規範に従わない人々に問題を引き起こしている。この規範は時間とともに弱まっているのだろうか？ 判断は難しい。

それにもかかわらず、男女は驚くほど同程度に強い階層内婚の傾向を示す。男性は階層に基づく市場価値を用いて相手により高い学歴を「買う」かもしれないし、女性はより高い収入を「買う」かもしれないが、どちらの性別も何よりもまず階層を重視するのだ。

外見はこれにまったく関与していないようだ。より良い外見とより高い収入の交換はあまり起きていない。むしろ、（金持ち、貧乏）×（美形、不美形）のマトリクスの各象限は、それぞれ自分自身の中でカップルを作るのだ。

これがこの話全体の究極の皮肉だ。誰もがパートナーの外見と階層に執着しているのに、結局誰もが自分の階層内で外見の釣り合った相手と結婚する。階層への同調はカップルのソーシャルサークルの全員によって強制されるし、SMV（性的市場価値）への同調もまたそうだ。奇抜さを発揮する余地はほとんどない。

外見やステータスが重要でないというわけではない。外見やステータスに焦点を当てることを恋愛戦略にすることが、まったくもって無意味だということだ。

クープのような人が、狩りとモルトリカーが大好きな身長168cm（5フィート6インチ）の労働者階級の男たちと延々とデートを重ね、最近になってようやく「これは自分の好みじゃない」と気づいた、というのは想像しがたい。彼女が魅力的で、アッパークラスで、野心的であるなら、もし彼女が夫を見つけるとすれば、その夫もまた魅力的で、アッパークラスで、野心的な男になるだろう。

良い配偶者を見つけられるかどうかは、実際に関係を築こうとする姿勢や、そこに資するパートナーの非自明な特徴を見抜けるかどうかに、もっとかかっている。表面的な共通点ばかりに注目するのではなく、パートナーが自分とどう違っていて、自分に欠けている資質をどう補ってくれるのかを考えることを勧めたい。

クープのリストが答えているのは、「私みたいな見た目の人の彼氏ってどんな人だろう？」という問いだ。それは、「誰が私の理想の彼氏なんだろう？」という問いとはまったく別物なのだ。