デジタルインターフェースの進化について
Matt Birchlerは最近、ドラッグ＆ドロップのジェスチャーとコンピューターの使い方に関する2本の記事についてコメントしました1。そのうち最初の記事で、彼は次のように自問しています。時代についていけていないのは自分なのか、それとも次の文章を書いた著者なのか、と。
覚えているなら（覚えていればの話だが）、昔ながらのドラッグ＆ドロップを思い出してほしい。 […] 指でスクロールし、トラックパッドを使う時代になった今、［ドラッグ＆ドロップは］奇妙に感じられる。画面上で物を移動するという、かつては日常的だった作業――ディスクからファイルを出し入れしたり、アルバムに写真を入れたり取り出したり、ワープロで文章の一部を移動したりすること――は、単純にやりにくくなっている。
さて、The Atlanticの記事全体に同意しているわけではありません2。それでも、いくつか興味深い問いを投げかけているのは確かです。インターフェースはどう変化しているのでしょうか。あるいは、もっと正確に言えば、人々のデジタルインターフェースとの関わり方が変わっているのでしょうか。どのように？ そして、なぜ？
ここでこうした問いにすべて答えるつもりはありませんが、何が起きているのか、短く説明してみようと思います。というのも、Mattがこう書いていたからです。
この記事を最初から最後まで読んだけれど、今の人々のコンピューターの使い方について完全に時代遅れなのが自分なのか、それとも著者なのか、分からなかった。
2021年9月、The Vergeは「File not found」という記事を掲載しました。そこでは、若い世代は、前の世代がコンピューターを理解するうえで不可欠だったファイル、フォルダー、ディレクトリという概念を理解していないことが取り上げられていました。
これはおそらく、今ではどのアプリやサービスにも検索機能があり、「若い人たちは、自分たちが行う作業でフォルダーやディレクトリを必要としたことがない」からでしょう。
ここに加えておきたいのは、今日の日常的な仕事では、ファイルを扱うことがほとんどないという事実です。ファイルが本来置かれている場所や、そのフォルダーの中身を見ることもめったにありません。たいていは、使うアプリから直接開きます。写真を探していますか？ Google PhotosやApple Photosを開けばいい。テキスト文書なら、WordやGoogle Docsを開く。それだけです。
これは特に、若い世代がテクノロジーの使い方を学んだ端末、つまりモバイルデバイスについて言えることです。iPhoneやiPadのことを考えてみてください。本当にFilesアプリを開かなければならないのは、いつでしょうか？
「私が育った頃は、ファイルを持たなければならなかった。保存しなければならなかったし、どこに保存したかを把握していなければならなかった。検索機能なんてなかったんです」と、Borough of Manhattan Community Collegeで天文学を教えるSaavik Ford教授は話す。しかし彼女の学生たちには、ファイルが存在する場所という考え方がない。「必要なものを検索して呼び出すだけです」。彼女はさらにこう付け加えた。「洗濯物を入れるかごがあって、必要な服をその都度持ってきてくれるロボットがいるようなものです」
もちろん、今でも例外はいくつかあります。Mattと私は、そうした例外の側にいる、いわば特殊な環境の中で暮らしているのだと思います。
私はこの文章をiA Writerで書いていて、書き終えたらファイルをDraftsフォルダーからPostsフォルダーへ移すつもりです。でも、若い人の大半（25歳未満くらいだと思います）は、そんなことをしないでしょう。Mediumや別のウェブサービスを使ってブログを公開し、そこに直接すべてを書き込むはずです。あるいは、BearやApple Notesを使ってメモを管理し、そのメモを構成しているファイルを目にすることさえないかもしれません。
2018年に行われた国際調査では、8年生の「情報技術およびコンピューター技術を生産的に使う能力」を測定した。その結果、「デジタルネイティブ」としてコンピューター・リテラシーの最高段階に到達していたGen Zは、わずか2％だった。[…] しかし問題は、現代の学生たちが身につけるデジタルスキルが減ったことではなく、異なるスキルを学んでいることなのだろう。
さて、Mattの見解に戻りましょう。ここまで書いてきたのは、インターフェースと、人々がインターフェースと関わる方法は、変化し続けているということを説明するためです。デジタルインターフェースは、追いつくのがほとんど不可能なほどの速さで進化しています。もちろん、私たちは皆同じデバイスを使っています。でも、世代ごとに使い方は違います。
数世代もすれば、ドラッグ＆ドロップという操作が失われるか、あるいは機能として残っていても、それを知っている人はごくわずかになっていても不思議ではありません。3
一方で、Apple Vision ProはSpatial Computingの導入によって、すべてを変えるかもしれません。私がApple Vision Proに期待している最大の理由はそこです。テクノロジーとのまったく新しい関わり方への道を開いてくれるからです。
ドラッグ＆ドロップはvisionOSにとてもよくなじみます。Appleがまだ正解にたどり着いているとは思いませんが、物事はまた変わっていくでしょう。