SNSと社会生活
ここ1年ほど、SNSに費やす時間と労力を少しずつ減らしています。
長いあいだ、Instagramのストーリーズを「最新の状態」に保つために更新し、TikTokにも定期的に投稿し、1日の大半をいろいろなフィードのスクロールに費やしていました。最近は、それを減らしています。アカウントを完全に削除した人も何人か知っていますが、私にとっては、それはあまり望ましい選択ではありませんでした。人とのつながりや、世の中で起きていることを見失うリスクは避けたかったのです。好きではないのですが、いろいろな人付き合いや集まりの段取りがSNSに移ってしまっています。
- 地理的に遠く離れていて、ほぼInstagramだけで連絡を取り合っている友人が何人もいる
- TwitterとMastodonでテックコミュニティを見つけた
- 旅行中に新しい人と知り合うのに便利
- 仕事にも役立つことがある
SNSを使うときの自分の行動の多くは、健全だとは思えないものでした。便利な道具ではありますが、使う側がコントロールしなければならない道具でもあります。そうしなければ、今度は道具のほうに使われてしまいます。
制限を設ける
まずは、いろいろと制限してみることにしました。1日15～30分程度に抑えれば、デメリットを減らしながら、メリットだと思っている部分はある程度残せるのではないかと考えたのです。
試みその1：スクリーンタイムの制限
最初に設定したのは、Appleのスクリーンタイムの制限です。少なくとも数日間は、スクロールを止めるのにかなり効果がありました。
30分経つと、スクリーンタイムの制限が表示されます。残念ながら、これは簡単に回避できます。衝動をうまく抑えられない自分とビッグテックへの依存は、やがてこの表示を、気づきもしないまま閉じることに慣れてしまいました。
試みその2：One Sec
次に試したのがOne Secです。基本的にはアプリへのアクセスを遅らせ、開けるようになるまで一定秒数待たせる仕組みです。これは実際、かなりうまくいきました。「数秒だけ」とSNSを開こうとする、簡単に得られるドーパミンへの手を伸ばす行為を中断させ、自分が何をしようとしているのかを考えさせてくれたのです。たいていの場合、自分は人生を別のことに使いたいと思っていたのだと気づき、そこでやめることができました。
しばらくすると、別のパターンにも気づきました。まだ使いたいと思っていない段階でアプリを開いてしまうこともあれば、逆に、以前より長く使ってしまうこともありました。それでも全体的な利用時間は大幅に減っていたので、部分的には成功したと言ってよいでしょう。
いっそ削除する
InstagramとTwitterをアンインストールするうえで、最大の障害になっていたのはメッセージ機能でした。特に海外の友人とは、電話番号を聞くよりもSNSを交換するほうが簡単で、社会的にも受け入れられやすいことが多いのです。よりよい代替手段に移ってもらおうとかなり努力してきましたが、現実的には、近いうちにそれが実現することはなさそうです。
SNSがどれほど依存性の高いものか、人々の集団をどうコントロールするために使われているか、「無料なら、あなた自身が商品だ」という話をテック系の調子でぶちまけたとしても……テックに詳しくない友人のほとんどは聞き流し、私がおかしくなったと思うでしょう。そこまで強く自分の信念を貫いている人たちには感心しますが、私はそのために人間関係上のコストを払うつもりはありません。
最近、Beeperを設定しました。メッセージのやり取りについては、SNSアプリを完全に置き換えるという素晴らしい仕事をしてくれています。必要な相手とはこれまでどおり連絡を取れますが、時間の吸い込まれる空間に引きずり込まれることはありません。最高です！
TikTok
最初に削除したのはTikTokです。恥ずかしくなるほど長い時間、注意力を完全に捕らえる、異様な力がありました。何時間もドゥームスクロールしたあと、覚えていることはほとんど、というより一度もありませんでした。このアプリは時間を吸い上げることには非常に優れていますが、人生に与えてくれるものはほとんどありません。最悪だったのは、投稿の大半が現実の友人によるものではなく、ネット上の有名人やミームにすぎなかったことです。
しばらくのあいだ、実際に動画を投稿していたこともあります。主にバイク関連の動画です。そのうちいくつかは、何百万回も再生されました。TikTokのアナリティクスには、動画1本ごとに、そこに費やされた「人間の時間」の合計が表示されます。自分がほとんど労力をかけずにアップロードした動画が、合計すると何日分もの人間の寿命を、意味もなく吸収することに加担していたのだとわかりました。プラットフォーム全体で見れば、何十年、何百年という単位になるはずです。
TikTokから役に立つことを学べているという人もいますが、私の経験はそうではありませんでした。あれにあれほど時間を使ってしまったことへの罪悪感を軽くするために、そう思い込んでいるだけではないかとも感じます。
しばらくして、Instagramのアプリを完全にアンインストールしました。たまに便利だと感じることは今でもあるので、アカウントは削除していません。Instagramはinstagram.comのウェブアプリだけで使うようにしましたが、依存性はアプリほどではありません。
モバイルでの仕上がりがアプリに比べてよくないことが、ちょうどよい具合に気に障るため、まったく時間を無駄にしなくなったのだと思います。「滑らか」なUIが自分を夢中にさせ続ける一方で、動きがぎこちない、あるいはネイティブアプリらしくないUIだと、夢中になりすぎる可能性が劇的に下がることに気づいたのは興味深いことでした。たいていは数分もすると、「うわ、ここには本当に大したものがないな」と思って、ページを閉じます。
先ほども触れましたが、ここではBeeperが本当に役立っています。Instagramでの連絡を好む人たちともメッセージのやり取りを続けながら、スマートフォンにInstagramをインストールせずに済むのです。
Twitter / X
Twitterは今のところ残しています。プラットフォーム自体の大ファンではありませんが、そこでつながっている人が大勢いますし、仕事にも役立ってきました。いずれは状況を変えたいと思っていますが、今のところはまだ必要です。
アプリはまだスマートフォンに入っていますが、近いうちにInstagramと同じように、Firefoxのタブに追いやることになると思います。
正直なところ、もう何年も使っていません。アカウントはありますが、活動していない状態です。削除するものは何もありません！
Mastodon
Mastodonはとても新鮮に感じました。アルゴリズムがまったくないので、前回の訪問以降に共有されたものをさっと読んで、すぐに日常へ戻れます。ローディングのスピナーが回るたびに、新しいコンテンツが出てくるわけでもありません。
全体として、そしてこれは誰にとっても同じ経験とは限らないでしょうが、そこにいるコミュニティはずっと感じがよいと思います。炎上合戦は少なく、政治の話も少なく、より本物の人間らしさがあります。
これは残しておきます 😊
肩の力を抜く
SNSをチェックするのが、気持ちを落ち着けたり、リラックスしたりする方法だという人はたくさんいます。もちろん全員のことを語れるわけではありませんが、私自身にとっては、意識的に、目的を持ってくつろぐことと、アルゴリズムがエンゲージメントに最適だと判断したものを魔法の箱から与えられながら、脳のスイッチを切ることとのあいだには、大きな違いがあります。前者は休息になりますが、後者は時間を燃やします。
結論
数か月経って、時間がずっと増えたことに気づきました。その時間は、ほかのことに使っています。外で過ごす時間が増え、本を読むこともずっと多くなり、プロジェクトに使える時間も増えました。ギターも習おうとしています。
これまでよりずっとたくさん文章も書いています！ブログ用の下書きが大量にありますし、ノートもかなり定期的に公開しています。
退屈を感じた瞬間や「空き時間」ができた瞬間に、もうスマートフォンに手を伸ばすことはありません。純粋に道具として使うようになりました。まだ改善の余地はあると思いますが、大きな進歩です。
理想を言えば、テクノロジーが私たちの生活をこれほど強く支配しない世界であってほしいものです。それでも、すべてを削除するほど極端なことをしなくても、できる妥協は確かにあります。