これは一日中バイクで走り続けた、本当に長い一日のあとに書いています。帰りは色付きのバイザーのまま真っ暗な中を走ることになってしまって… 😬 なので手短にします。今日は280マイル走りました！

今朝は6時半ごろに起きて、お茶をいれて、外に出て世界が目覚めていくのを眺めながら座って過ごしました。ここではキツツキの音があちこちから聞こえてきます！今日はシャスタ山まで走る予定でした。今回の旅でどうしても見たかった場所の一つです。

ミシェルが起きてからは、朝食をとるためにウィーバービルへ向かいました。「Mamma Llama」というお店に行ったのですが、そこで「English Muffin」というのは、イギリスで単に「Muffin」と呼んでいるものそのもので、アメリカの何かのイギリス版ではないということを知りました。

ハイウェイ3を北上する途中、湖に立ち寄りました。水辺に一日中座っていられそうでした。

森の中を走っている間、ずっと数マイルごとにリスを避けなければなりませんでした。ものすごい速さで道路を横切って飛び出してくるので、あちこちに轢かれたリスがたくさんいるのも納得です。できる限り避けようとしたのですが、湖を出てすぐ、一匹轢いてしまいました :( ごめんね、小さなリス！

このあたりの道は特に汚れていて、土手には地滑りの跡が見られました。場所によっては路面がほぼ完全に粘土で覆われているところもありました。

しばらく山の中を走り続けましたが、道は永遠に続くかのように感じられました。静かで、曲がりくねっていて、路面の状態は抜群でした。その間に見かけたのは、ところどころで行われていた道路工事と、その工事用のトラックだけでした。

工事区間では、通過する車を先導する「pilot truck（パイロットトラック）」がいるのを見ました。場所によっては完全に未舗装の、とても荒れて泥だらけの道を走りました。母国ならおそらく道路自体を閉鎖するのでしょうが、ここでは迂回路がほとんどないのでしょう。

また一つカーブを曲がると、そこに現れました！木々の上に顔を出す雪をかぶった山頂が。

次に立ち寄ったのはウィードという町でした。シャスタ山へ向かう前の給油には絶好の場所でした。お土産屋がたくさん並んでいて、「I ❤️ Weed」と書かれたTシャツを売っていました。

山を登る道は素晴らしく、唯一の問題は景色に気を取られて道路から目を離してしまいそうになることでした。登れば登るほど景色はどんどん良くなっていくのです。やがて気温は12C/55Fまで下がり、サーマルを着てきて本当に良かったと思いました。

行けるところまで登りきると、たくさんの人がキャンプをしていて、中には祈っているように見える人たちもいました。この山は一部の人にとってスピリチュアルな意味を持つらしく、特にネイティブアメリカンにとっては神聖な場所とされているようです。詳しいことは、Googleで調べられること以外はよくわかりませんが。

帰り道、再びウィードに寄って給油とおやつを買いました。地元の花屋さんも覗いてみました！

そのあとは夕食まであと2時間ほど走りました。ミシェルが計画してくれたルートはフォレストロード17を通るものでした。イギリスの田舎道を思い出させる道でしたが、松の木と山がずっと多いのが違いでした。何度か落石もあり、カーブの先に大きな岩が転がっていることもありました。シャスタ山も、遠く離れて見えなくなる前に、あと数回だけ姿を見ることができました。

帰りのメインルートはハイウェイ3でしたが、本当に運が良く、車は一台もおらず、流れるようなコーナーが次から次へと続くだけでした。

一日の締めくくりは、ウィーバービルのCafe on Mainでの夕食でした。最高においしい料理でした。