ルパート・ロウ（英国議会議員、「Restore Britain」党首）が昨日、The Rape Gang Inquiryを公開した。報告書は、数十年にわたり英国で、主にパキスタン系ムスリムの男たちによって、被害者の大半が白人の英国人少女に対して行われた、産業規模ともいうべき性的残虐行為の詳細を記している。まさに悪夢のような内容だ。

実際、その内容はあまりにも陰惨で、おぞましく、暗澹たるもので、良心に従えば生々しい詳細を直接読むことをとても勧められない（証言の要約を読むだけでもトラウマになるほどだ）。だが同時に、目を背けることもできない。報告書は、数十年の間に25万人もの英国人少女がこうしたレイプ・ギャングの被害に遭ってきたと推計している。想像を絶する規模の惨劇だ。

これらの証言に最も近いのは戦時下の残虐行為だが、なぜか今回はそれ以上にひどく感じられる。この恐怖は武力紛争に敗れた結果として起きたのではない。国民に奉仕し保護することを誓った国家機関によって幇助され、助長されたのだ。報告書から引用する：

警察は再三の通報を無視し、加害者ではなく被害者を犯罪者扱いし、証拠を破棄し、身元が判明しているレイプ犯を保釈して野放しにした。

児童福祉サービスは子どもを守ろうとする親の努力を妨げ、児童養護施設の中にある人身売買の拠点に子どもを送り込み、搾取の明確な兆候があるにもかかわらず案件を終結させ、内部告発者に報復した。

国民保健サービス（NHS）は、性器の損傷、13歳という低年齢の子どもにおける複数の性感染症、レイプによる妊娠、自殺未遂などを記録しながらも、安全確保のための照会もトラウマケアも行わず、被害者を加害者の元へ帰した。

学校は、校門前で年長の男たちが少女たちを連れ去るのを目撃し、校内でレイプされたという訴えを耳にしながら、被害者を保護するどころか退学処分にした。

タクシー認可当局は、ネットワークの物流を担っていた運転手たちの免許を更新し続け、基本的な安全対策が提案された際には組織的な抗議の前に屈した。

だが、これはあくまで組織全体としての共犯関係を概括したものだ。具体的な事例は、さらにひどい。もうこれ以上悪夢を見せたくはないが、報告書から一例だけ紹介する：

フィオナの母親が警察に娘の行方不明を届け、アジア系の男たちによる虐待の経緯を伝えたとき、電話を受けた担当者はこう言った。「アジア系の男と表現してはいけません、それは差別です。お子さんが異文化を学んでいることをむしろ喜ぶべきです」。あるときは、警察官がフィオナを虐待が行われていた家に送り返し、男たちに「楽しんでくれ」と言い放った。別のときには、警察が加害者たちに対し、フィオナに自らの意思で施設から退所する書類にサインさせれば警察はもう介入しないと指示した。

ここで関連する二つの話題に触れたい。まず、BBCが昨日報じたところによれば、多くの国で既存メディアへの信頼が急落しているが、英国での落ち込みは特に激しいという：

火曜日に公表された調査によれば、世界全体での信頼度は37％で、昨年の同時期より3ポイント低下している。英国では5ポイント下落して30％となり、10年前より20ポイント低い。

つまり2016年には、BBCのような既存メディアを信頼していた英国人は半数いた。それが今や30％にまで落ち込んだ。惨憺たる状況だ。だから、BBCニュースのサイトで昨日も今日もThe Rape Gang Inquiryへの言及が一つも見つからなかったときには驚かされた。物語ありきの報道（そして報道しないこと！）と信頼低下の間に繋がりがあると見抜くのに、シャーロック・ホームズである必要はない。

二つ目は、英国が16歳未満のアクセス制限を口実に、すべての人のソーシャルメディア利用を追跡しようとしていることだ。そのためには、すべての成人がデジタルID、パスポート、あるいはクレジットカードを提示して年齢確認をしなければならない。こうしてオンラインでの匿名性は完全に終わる。すべては子どもたちを守れという衣の下で包まれている。

つまり、これらの性的残虐行為を防ぐことに失敗したばかりか、多くの場合その惨劇を幇助してきた国家が、今度は「子どもを守る」ためにオンラインの匿名性を終わらせ、体制批判者をさらに訴追しようというのか？すでにオンライン上の発言で年間1万2000件もの逮捕を行い、世界をリードしているこの国が？ あまりにも分かりやすすぎて痛々しい。

英国人がこれまで耐え忍び、今も耐え続けていることは悲劇だ。彼らはもっとずっと良い扱いを受けるに値する。とりわけ、ロウの報告書に詳細が記された虐待された子どもたちはそうだ。そして、彼らをこれ以上長く待たせることは、危険なカクテルとなる。