ヨーロッパの自己像と現実との乖離は、「妄想（delulu）」としか言いようのない深い断絶へと広がった。大陸の未来そのものを丸ごと飲み込みかねない断絶だ。エネルギー、安全保障、ソフトウェア、製造業において他者への危険な依存が積み重なり、ヨーロッパの主権を絞めつけているというのに、今の政治家たちは過去40年間うまくいかなかったことすべてに、さらに固執し続けている。

まずは言論の自由から、そしてXに科されたばかりの1億2000万ユーロの罰金から始めよう。表向きの口実は「欺瞞的なデザイン」や「研究者への透明性」とされたが、EUは2023年にこの権威主義的な追及を発表した時点で、「違法コンテンツの拡散」や「情報操作」（要するに検閲）という容疑を掲げ、本当の狙いをすでに露わにしていた。

しかも、その口実自体が腐っている。MetaはXとまったく同じ有料認証制度を提供しているが、マスクによればEUの検閲機構に協力する道を選んだため、調査の対象にはなっていない。そしてヨーロッパの市民が「欺瞞的なデザイン」など気にもしていないことは明らかだ。Xは大陸のあらゆる国で今もダウンロードランキングの上位を占め続けているのだから。

だが、なぜヨーロッパの多くの政治家が、誤った考え（wrongthink）への取り締まりに協力しないSNSをヨーロッパ人に提供しているという理由でXを罰することに熱心なのかは想像に難くない。ドイツのフリードリヒ・メルツ首相は、オンラインでの侮辱を理由に国民を訴追する5000件（!!）もの案件に個人的に関与しており、家宅捜索にまで発展している。しかもその発言は「汚い酔っ払い」と呼んだ程度のありふれたものだ。

ドイツが例外というわけでもない。英国では2020年以降、年間1万人以上が逮捕されている。理由は不適切なツイートやFacebook投稿、さらにはサイレント・プレイヤー（黙祷）だ。フランスでも言論関連の犯罪で毎年数千件が立件されている。ツイート一つで激昂し暴走する選出議員たちを目の当たりにすれば、Xの利用者が自ら氏名や住所を進んで明かしたがらないのも無理はない。

年間数千件もの逮捕が、ありふれた侮辱や政府の政策への下品な反対を理由に行われている――そんな状況下でなお、一部のヨーロッパ人は自分たちは言論の自由と報道の自由の真の擁護者なのだと信じ込もうとしている。まさに妄想（delulu）だ。

しかしこれはヨーロッパにおける言論の自由の欠如だけの話ではない。Xへの罰金は、ヨーロッパのテック部門がいかに弱体で取るに足らない存在になったかをも浮き彫りにしている。なんと、EUのテック企業への罰金徴収事業が、2024年に上場インターネット・テック企業が納めた法人所得税の総額を上回る収入を欧州の金庫にもたらしたのだ！！

主な理由は、ヨーロッパが半世紀以上も前に、事実上新たな大企業の創出をやめてしまったことにある。だからこそ、ノキアのような企業が衰退しても、その穴を埋める新たな担い手が現れなかった。過去50年間で、時価総額100億ドル以上の新たなヨーロッパ企業の数と規模は、驚くほど小さい：

しかしヨーロッパの古参の産業界の巨人たちでさえ、今や苦境に立たされている。ドイツは5年間、実質GDPが成長していない。ネットゼロというナンセンスが競争力を深刻に損ない、エネルギーコストは今やアメリカや中国の2〜3倍だ。しかもこれは、ドイツがグリーンエネルギー計画に約7000億ユーロという途方もない額を費やした後の話である――ヨーロッパ全体の排出量が世界のわずか6%に過ぎないにもかかわらずだ。その一方で、EU全体では2024年にエネルギーの代金として200億ユーロ以上をロシアに支払っている。

そこで安全保障の話になる。ヨーロッパの首脳たちは、現在アメリカとロシアの間で直接行われているウクライナ戦争終結に向けた協議から排除されたことに憤慨している。だが、蚊帳の外に置かれたことを恨むなら、自らの行いを省みるしかない。国別のNATO支出の内訳は以下の通りだ：

かつてヨーロッパ人にとって、アメリカが軍事力にあれほど巨額を費やすことは笑い話だった。ウクライナ侵攻以来、笑う者はめっきり減り、今や加盟国に求められる新たな公式のNATO目標は、GDPの5%を防衛費に充てることとなっている。

しかしこの目標ですら、一つの事実を見落としている。たとえヨーロッパ諸国が新たな義務を果たしたとしても（現在、EUの大国の中で目標に近いのはポーランドだけだが）、それでもアメリカには遠く及ばない。単純に、EUは比較的はるかに小さく、しかも縮小しつつある経済圏だからだ。

2025年、欧州連合のGDP合計は20兆ドルだった。アメリカは50%も大きい30兆ドルだ。そしてこの差は広がり続けている。2024年の成長率がEUで約1%とされるのに対し、アメリカは約3%だったからだ。

こうなると決まって、ユーロ圏の強がり（euro cope）が最も甲高く響き渡り始める。1人当たりGDPがほぼ半分であるにもかかわらず、実際にはヨーロッパの方がアメリカより住みやすい場所だと、あの手この手で説明しようとするのだ。

そして主観的には、それは十分に真実かもしれない！ヨーロッパでの生活を好む理由はいくらでもある。しかしそれは、アメリカが単純にはるかに豊かな国であるという事実を相殺するものではない。そしてその事実は、商業的な優位から軍事力に至るまで、あらゆる面で重要になってくる。

しかし最も致命的なのは、その軌跡だ。2008年、ヨーロッパのGDPはアメリカとほぼ肩を並べていた！だが、1%対3%という成長率の差がさらに10年続けば、アメリカ経済はさらに3分の1拡大して40兆ドルに達する一方、ヨーロッパはわずか10%増の22兆ドルにとどまる。アメリカ経済がヨーロッパのほぼ2倍の規模になるということだ。ぞっとする話だ。

これらの数字は、どんなヨーロッパ人にとっても目を覚まさせるもののはずだ。英国でSNS投稿を理由に年間1万人が逮捕されているという事実であれ、10年後には経済規模がアメリカの半分になるというリスクであれ。

しかしヨーロッパがこの悲劇的な運命をたどることが決まっているわけではない。ヨーロッパには世界で最も創造的で、有能で、野心的な人々が大勢いる（アメリカのスタートアップ・ユニコーンの5分の1がヨーロッパ出身の創業者によるものだという事実のように！）。だが彼らが留まるためには、EU（そして今や離脱した英国）が現在与えているものより、はるかに良い理由が必要だ。

たとえば、競争力ある産業基盤のため、そしてAI革命を支えるためにエネルギーコストを劇的に引き下げること――そのためにはヨーロッパの原子力への野心を早急に復活させるのが最善だ。たとえば、経済（そして社会）への貢献が差し引きでマイナスとなるネットでマイナスの寄与者が多い平均IQの低い地域からの大量移民ではなく、世界最高の人材を選び抜くアメリカに対抗しうる移民政策を設計すること。たとえば、検閲の野望やデジタルサービス法（DSA）のような官僚的な無駄を捨て去ること。たとえば、リモート労働のための真の欧州市内市場や、上場のための統一証券取引所を実際に提供することだ。

低成長で言論統制的な体制に行き着き、最も優秀な人材をアメリカやその他の国へ輸出し続けることにならない道は、まだいくらでもある。だから――急ごう、影は長くなりつつある。