37signalsでは2000年代からDellのサーバーを買い続けてきたが、正直なところ同社のパソコンにはあまり魅力を感じてこなかった。安っぽいか、あるいは無骨な法人向けという印象だった。まるで会社から支給される標準機を渡される人専用に作られたかのようで、こだわりのあるテック好きが自腹を切って買うようなものではない、という感じだ。だが、新しいXPSシリーズですっかり見方が変わった。

2026年モデルのXPS 14と16を数ヶ月使ってきたが、先週そこにMacBook Neo対抗のXPS 13も加わった。ひと言で言えば、これらのマシンは素晴らしい。チップも、画面も、ビルドクオリティも素晴らしい。非の打ち所のないパッケージだ。

これを見てとても嬉しく思うのは、マイケル・デルほど尊敬するアメリカの経営者がほとんどいないからだ。彼は40年以上も会社を率い、今なお自ら舵取りをしている。そんな歴史ある会社が、ここにきてこれほどの巻き返しを見せるのは、本当に胸が躍ることだ。

以前にもXPS 14について書いたが、4月に指摘した通り、これらの新しいDellマシンが優れている理由の多くはIntelにある。18Aプロセスが両社（そして他のPCメーカー全体）にも大きな成果をもたらしているのだ。

とはいえ、Dellがこれらのチップを凡庸なマシンに載せていたら、私は見向きもしなかっただろう。実際、そうしていたのだ。ちょうど昨年、2025年モデルとして、ひどい静電容量式のファンクションキーとescキーを搭載した新しいXPSを出荷していた。AppleがMacBookの忌まわしきTouch Barをようやく諦めてから、2年も経っていたというのに。

Dellは昨年、XPSというブランド名まで廃止し、本当にやる気の感じられないPlus/Premium/Proというコピーキャット的なブランドに切り替えた。まるで安っぽい中国製のパチモノのようだった。正直、恥ずかしい限りだった。

だが、2016年にあの忌まわしいTouch Barを導入し、それから7年もの長い間みんなに押し付け続けたAppleとは違い、Dellはこのナンセンスをほぼ即座に仕切り直した。本物のファンクションキーとescキーを返してくれ、XPSブランドも復活させたのだ。

Appleの失敗から学んで同じ過ちを避けるべきだったという意見もあるだろう。だが、次善の策は間違いなく素早い軌道修正だ。そして今回の軌道修正は見事というほかない。

前述の通り、私はXPS 14をメインマシンとして数ヶ月使ってきた。あまりに快適で、専用のデスクトップ機を使うことすらやめてしまった。今はすべてをXPS 14でこなし、Appleの32インチXDR 6Kディスプレイ（いまだにこれを超えるものは出ておらず、何年も愛用している）につないでいる。素晴らしくシンプルな構成だ。

ただ、XPS 14は高価なマシンではある。直接の競合より高いわけではないが、それでも358H/32GB/1TB/OLED構成で2,799ドルはなかなかの金額だ。私は迷わず払うが、誰もがノートPCにそれだけのお金を出すわけではない。特にすでに高性能なデスクトップを持っているならなおさらだ。

そこで登場するのが新しいXPS 13だ。これはAppleの新型MacBook Neoに対するPC業界側の回答の一つで、アナリストたちは皆、対抗側は完全に不意を突かれるだろうと考えていた。ところが、驚くことにそうはならなかった！ Appleは8GB RAM/256GB SSDのNeoを699ドルで出しているのに対し、Dellは8GB RAM/512GB SSDを699ドルで提供し、さらに16GB RAM/512GB SSD版を899ドルで用意している（NeoはRAMのアップグレード自体ができない）。

だが驚きだったのは、スペックと価格でAppleに並んだことではなく、より優れた画面とキーボードで上回り、ビルドクオリティでは肩を並べたことだ。XPS 13は素晴らしい120Hzの画面（2倍の価格のMacBook Airですら搭載していない！）と、バックライト付きの素晴らしいキーボード（これもNeoにはない！）を備え、アルミ筐体の質感はまったく引けを取らないまま、わずか1kgと20%も軽いのだ。

8GB RAMとWindowsの組み合わせに懐疑的になる気持ちはよくわかる。Microsoftは最近、控えめなスペックでキビキビ動くOSを作ることで知られているわけではないが、そんなことはどうでもいい。われわれにはLinuxがある！

もちろん、私はこの1週間、このマシンでOmarchyを動かしてきたが、率直に言って素晴らしい。ただし限界を理解していればの話だ。IntelのWildcat CPUは、フルスペックのPanther Lakeチップと同じパフォーマンスコアを使っているため、シングルスレッドのキレは申し分ない。ただ、その数は2つだけで、あとは4つの省電力コアだ。合計6コアだが、大規模なマルチコアワークロード、例えばローカルでのCIのような用途には向かない構成ではある。

だからこそ、XPS 13は今の時代にぴったりなのだ。エージェントブームがソフトウェア開発を席巻する中で、エージェントが止まらないように蓋を半開きにしたノートPCのミームを目にしたことがあるかもしれない。当然の解決策は、こうしたエージェントをクローゼットの中のホームサーバーで動かし、XPS 13のようなスリムで軽いマシンからTailscale経由で接続し、すべてをSSHで操作することだ。

こう使えば、PCの中でも最速クラスでブラウザが動くマシン（あのフルスピードのパフォーマンスコアのおかげだ）を、最新ハイスペック機の何分の一かのコストで手に入れつつ、蓋を閉めたままでも快適に使える。まさに一石二鳥、いや三鳥だ。

この新しいXPS 13への興奮をXに投稿したとき、「これって広告？？？」というリプライを少なくとも3件もらった。違う。これは広告ではない。XPS 13は自腹で買ったものだし、正直、気に入らないノートPCならいくら積まれても使う気はない。数年前にもDellのノートPCを試したが、気に入らず、結局数年間はFrameworkのマシンを使っていた（あれも今でも素晴らしい）。

私が単純にワクワクしているのは、PCがあっさり白旗を揚げずに戦っていることだ。Linuxがアーリーアダプターの間で勢いに乗っていること。IntelやDellのような企業がAppleに健全な競争を強いていること。競争は素晴らしい。ノートPC市場を蘇らせたのはAppleのMチップであり、彼らは何年もの間圧倒的なリードを保ってきた。だからこそ、IntelやDellなどが、低価格のNeoからの挑戦に最初からきちんと応える準備ができていたのを見るのは本当に嬉しい。

だから、改めてマイケル・デルに敬意を表したい。40年以上にわたって舵取りをし、素早く方向転換することを厭わず、そして今や私のお気に入りのLinuxノートPCを作るメーカーのトップへ。よくやった、と心から言いたい。