僕はほぼ一生をアメリカで過ごし、旅をしたいとも、どこか他で暮らしたいとも思ったことがなかった。でもある日、歳を重ねることについて考えていた。年をとると人は自分のやり方に固執するようになる。遠く離れた場所――毎日驚かされるような場所に引っ越したら、どれほど学びになるだろうと思った。そういうことを何度もやれば、脳にとてもいいはずだ。

日記に書けば書くほど、それが自分の価値観に合っている気がしてきた。そこで好奇心から、ロンドン行きの航空券の値段を調べてみた。適当に4ヶ月先の出発日を選び、その6ヶ月後を帰りの日にした。往復たった400ドル――見逃すには惜しすぎる破格のセールだった。だから迷わずクレジットカードの番号を入力して予約した。

自分が何をしたのか気づくまで数秒かかった。半年間ロンドンで暮らすことを決めてしまったのだ。なんてことだ。

それから4年後、僕はシンガポールに住み、インド出身の女性との間に子どもをもうけ、彼を育てるためにニュージーランドへ移住した。今では3つの国の市民権を持ち、人生に深い幸せを感じている。あのとき衝動的に航空券を予約したことが、どれほど大きな影響をもたらしたかを思う。

一方で、理論上は欲しいと思っていたものが、実際に最初の一歩を踏み出してみると間違っていたと気づいたことも何度もあった。行動することで、考えを現実で試すことができる。

経験から得た良いルールがある。誰かや自分自身を傷つけるような破壊的なことを考えているのなら、強くためらい、しばらくの間あらゆる選択肢を心に留めておくべきだ。しかしそれ以外のことなら、ためらわず今すぐ最初の一歩を踏み出すことだ。勢いを生み出そう。