なんという素晴らしい人物だろう。共感と慈愛を体現した人だ。彼の世界観が大好きだ。本書は彼が死を目前にして書かれたものだ。中心にあるメッセージは、世界をより正確に見る手助けをすること――世界がどれだけ良くなってきたかを見ることだ。なぜ私たちが「敵か味方か」という物語に陥りがちなのか、「恐ろしいこと」と「危険なこと」の違いとは何か、そして個人ではなくシステムに目を向けることの大切さを示してくれる。

人々は、世界は実際よりもっと恐ろしく、暴力的で、絶望的だ――一言でいえば、もっとドラマチックだと思い込んでいる。

ドラマを求める渇望が、誤解と大げさな世界観を生んでいる。
世界について自分が間違っていたと気づいたとき、恥ではなく、子どもが持つような驚きや感動、好奇心を感じよう。
「うわ、そんなことがあり得るなんて？」と。

自分の世界観に合わない事実を受け入れ、その意味を理解しようと努めよう。
間違いを恥のきっかけではなく、好奇心のきっかけにしよう。
「いったいなぜ、私はその事実についてあれほど間違っていたのだろう？
その間違いから何を学べるだろう？
あの人たちは愚かではないはずだ。ならば、なぜ彼らはその解決策を使っているのだろう？」

誤解が消えるのは、それに代わる同じくらいシンプルで、しかもより的確な考え方があるときだけだ。

人々の知識は古びている。多くの場合、数十年も前のままだ。
彼らの世界観は、先生が学校を出た時代のまま止まっている。
知識をアップデートしよう。
知識の中には、すぐに古くなるものもある。
技術も、国も、社会も、文化も、宗教も、絶えず変化している。
文化が変化した例を集めてみよう。
今日の文化が昨日もそうだったはずだし、明日もそうであるはずだ、という思い込みに挑戦しよう。

世界の人口の大多数は、極度の貧困ではなく、所得の中間層のどこかで暮らしている。
彼らの娘は学校に通い、子どもたちはワクチンを接種し、二人っ子の家族で暮らし、難民としてではなく休暇で海外に行きたいと願っている。
一歩ずつ、一年ずつ、世界は良くなっている。
低所得国に暮らしているのは、世界人口のわずか9パーセントにすぎない。

「西洋とそれ以外」「先進国と途上国」「金持ちと貧乏人」の間に、断絶などない。
そのような断絶があるかのように思わせる単純な二分法を使うのは、もうやめるべきだ。

人間には、分断本能という強いドラマチックな本能がある。物事を二つの明確なグループに分け、その間に何もない空虚な溝があるかのように捉えようとする根源的な衝動だ。
善か悪か。
ヒーローか悪党か。
自国か他国か。
世界を二つの陣営に分けるのはシンプルで直感的だし、対立を暗示するからこそドラマチックでもある。
ジャーナリストはそれをよく知っている。
彼らは物語を、対立する二者間の衝突として仕立てる。
巨大で邪悪な企業に立ち向かう、か弱い個人、といった具合に。

ネガティブ本能――良いことよりも悪いことに目が向きがちな本能だ。
ここには三つのことが絡んでいる。
1. 過去を誤って記憶すること
2. ジャーナリストや活動家による選択的な報道
3. 事態が悪いままである限り、良くなっていると言うのは薄情だという感覚

誰かが「物事は良くなっている」と言うのを聞くと、私たちは「心配するな、安心しろ」とか、ひどいときには「見て見ぬふりをしろ」と言われているように感じてしまう。
物事は「悪い」ままでありながら、同時に「良くなっている」こともあり得るのだ。

私たちは、ドラマチックな本能に合う情報に注意を向ける。
例外的であることを一般的だと信じ込んでしまう。これが世界の姿なのだと。
危険な世界のイメージが、これほど効果的に拡散された時代はかつてない。その一方で、世界はかつてないほど暴力が少なく、安全になっているのに。

恐怖本能は、世界を理解するうえでひどく頼りない道しるべだ。
それは、私たちが最も恐れる可能性の低い危険に注意を向けさせ、本当にリスクの高いものをおろそかにさせる。

「恐ろしい」ことと「危険な」ことは別物だ。
恐ろしいものは、知覚されたリスクをもたらす。
危険なものは、現実のリスクをもたらす。

最も深い貧困にある人々を支援するとき、完璧を目指してはならない。
そうすれば、より有効に使えるはずの資源を奪うことになる。
数字ではなく、目の前に見える一人の被害者にばかり注目すると、問題のごく一部にすべての資源をつぎ込み、結果として救える命がずっと少なくなってしまう恐れがある。

リストにある項目の中で、ほんの少数が、他のすべてを合わせたよりも重要だ。

何かの重要性を誤って判断しないために、孤独な数字を避けよう。
決して、数字を一つだけポツンと置いたままにしてはならない。
一つの数字だけで意味があるなどと思い込んではいけない。
もし一つの数字を提示されたら、必ずもう一つ以上の数字を求めよう。
比較できる何かを。
ニュースで数字を見たら警報を鳴らそう。
この孤独な数字は何と比較すべきか？
一年前のその数字はどうだったか？
十年前は？
同等の国や地域ではどうなっているか？
そして、何で割るべきか？
これは全体のうちのどれくらいの部分なのか？
一人当たりにするとどうなるか？

単一の原因と単一の解決策を好む傾向。
特定の考えに常に賛成、あるいは常に反対していると、自分の視点に合わない情報が見えなくなる。
そうではなく、お気に入りの考えを常に弱点がないか検証しよう。
自分の専門知識の範囲については謙虚であろう。
自分の考えに合わない新しい情報や、他分野からの情報に好奇心を持とう。
自分に異を唱え、反対し、異なる考えを提示する人々を、世界を理解するための貴重な資源とみなそう。

罪を犯した個人の向こうにある、システムに目を向けよう。

どんな活動家も、自分が心血を注ぐ問題を誇張する。
それは、真実に基づいた事実に即した理解を育む力を損なう。

焦り本能。
行動への呼びかけは、批判的思考を鈍らせ、より速く決断させ、今すぐ行動させようとする。
落ち着こう。
それはほとんど真実ではない。
ほとんどの場合、そこまで切迫してはいないし、ほとんどの場合、二者択一などではない。
絶え間ない警報は、私たちを本当の緊急性に対して鈍感にしてしまう。