今年で3回目となる『Experimental History』ブログ投稿コンペティション・エクストラバガンザ・アンド・ジャンボリー。これは、みんながとっておきの新しいブログ記事を僕に送り、僕が気に入った作品を称賛と賞金で表彰するという企画だ。

今年は世界中から68件の応募があった。ビジュアルアーティスト、コンサルタント、高校生、経済学者、エンジニア、弁護士、そしてあらゆるタイプの匿名のネットの変わり者たちからだ。

今年は初めて、受賞候補になった作品すべてをAI文章検出ツールであるPangramにかけてみた。1 つまり機械の判定によれば（そして僕の耳からしても）、受賞作はすべて100%人間の手で書かれたものだ。その受賞作がこちらだ。

最優秀賞（500ドル）：How to Survive Boiling Water 著：Jane A. Cook

ブログ界隈では、誰かが記事を公開する前に本気で手をかけること――出典を明記し、事実を確認し、主張を支える良いストーリーを見つけるといったことをいとわないこと――を“effort post（力作）”と呼ぶ。

「How to Survive Boiling Water」は、まさにeffort postの典型だ。Cookはうっかりプロバイオティクス入りのお茶を飲んで、ふと考える。そもそも「プロバイオティクス入りのお茶」なんてあり得るのか？　熱湯に浸かれば菌はみんな死んでしまうのではないか？　たいていのブログなら、話はここで終わりだ。だがCookは違った。彼女は急ごしらえのブンゼンバーナーや溶かした寒天培地、ひとさじのポリメラーゼ連鎖反応（PCR）などを駆使した手の込んだ実験を自ら行う。そして最終的に、細菌というのはあらゆる破廉恥な芸当をやってのける、気味が悪いほどしぶとい生き物だということを突き止めるのだ。

プロフィール：

Jane Cookは博士課程在籍中の、広く活動する微生物学者だ。

第2位（250ドル）：Magical Constitutionalism 著：Ricardo López Cordero

「私の知る限り」とLópez Corderoの記事は始まる。「地球上で『vape』という単語が登場する憲法はただ一つしかない」。

こういう短いブログ記事には芸がある。面白いネタをひょいと膝の上に落とし、会釈して去っていくような。だから彼の記事を紹介するにあたっても、僕も同じようにしよう。

プロフィール：Ricardo López Corderoは「メキシコシティ出身のライター兼プロデューサー」。

第3位（100ドル）：Remembering Indonesia from My Grandpa 著：Melanie Hsieh

「若者が自身のルーツを発見する」というのは定番のフォーマットだ。Hsiehの作品が際立っているのは、彼女のルーツが歴史上きわめてユニークな位置にあることだ。彼女の祖父母はインドネシア生まれの華人で、文化大革命という岩と、反共の反動という硬い場所との板挟みになったのだ。

A Miさん［Hsiehの祖父の同級生］が最初の数週間について語ってくれた。一晩で壁に貼られたプロパガンダのポスター、巨大な赤い文字、そしてfandong（反動）というレッテル。資本主義の東南アジアで育った華僑にとって、そのレッテルはどこまでもつきまとった。

[...] 今、私たちがuncertainty（不確実性）という言葉をいかに違う意味で使っているかを考える。私は就職市場やAI、ある街にとどまるべきか別の街に移るべきかといったことについてこの言葉を使う。彼女にとってそれはこういう意味だった。学び続けることが許されるのかわからない。出国することが許されるのかわからない。自分が何になることを許されるのかわからない、ということだった。

プロフィール：

明晰さを求めて書いています

佳作

A Man I Apparently Made Out With Heard Me on a Podcast 著：Sadie Dingfelder

Dingfelderは自伝的記憶が極端に乏しく、そのせいで時折、自分がキスした相手からその事実を教えられることがある。

こんなことを言うのは意地悪に聞こえるかもしれないが、本当のことだ。このキスのことも、そもそもMarkという人の存在自体も、私はまったく覚えていないのだ。

Fish farts, dead elephants, and total institutions in wildlife conservation 著：Arjun Kamdar

Kamdarは自然保護活動家で、一般の人々は身近な野生動物とうまく折り合いをつける現実的な方法を見つけていることに気づく。一方で、軍隊のような「全体的施設（total institutions）」は、動物への対処がまるでトンチンカンだ。例えば、こんな具合だ。

スウェーデン軍は1980年代の10年以上にわたり、海中の音響センサーで捉えた音をソ連の潜水艦だと信じ込み、沿岸を執拗に爆撃していた。[...]［ずっと後になって］スウェーデン軍が海洋音響の生態学者たちに相談すると、彼らはすぐに、その音がニシンの群れが尻からガスを放出する音にすぎないことを突き止めた。

Chatting Alone 著：Alex Martsinovich

Martsinovichはコードスニペットを交えながら、チャットボットとの「会話」など存在しないと論じる。AIは発言するたびに新しく生まれ変わり、単にこれまでの対話の記録を読み込んで、次の1行を書こうとするだけなのだ。

ChatGPTはチャットのように見えるかもしれないが、向こう側に一貫した単一の存在はいない。むしろ、それはスピードデートのようなものだ。あなたが一言発するごとに、相手は入れ替わる。向こう側は会話の全文を受け取り、辻褄の合う会話を演じようと最善を尽くす。彼らは皆、優れた役者で、あなたは楽しい時間を過ごす。だが結局、あなたは一人で家に帰り、誰もあなたの名前を覚えてはいないのだ。

Toilets as a religious experience 著：Alex Rinehart

読書をすれば、そうでなければ出会えない場所や人々に出会えるとよく言われる。ブログを読むことについては、それがなおさら当てはまる。今回は、自動で流れるトイレの使用を避けるためなら何でもする人物を紹介しよう。

私は5歳で、幼稚園に入ったばかりだった。教室に併設されたトイレを使っていた。用を足し、トイレットペーパーに手を伸ばした瞬間、FA-WHOOM――むき出しのお尻の下で津波が爆発した。その日、恐怖が植え付けられ、それ以来ずっと育ち続けている。私は自動洗浄トイレとは関わりたくない。[...] この10年間で使った回数は片手で数えられるほどだ。

YEEHAW

というわけで、これにて2026年『Experimental History』ブログ投稿コンペティション・エクストラバガンザ・アンド・ジャンボリーを閉幕とする。応募してくれたすべての皆さん、読んでくれた皆さん、そしてこのブログとこのジャンボリーを支えてくれている有料購読者の皆さんに感謝したい。皆さんのおかげで、ジャンボリーは僕たちの心の中で永遠に続くのだ。